La fragilidad del sistema eléctrico panameño que reporta la Empresa de Transmisión Eléctrica, S.A. (Etesa), producto de las explosiones en la subestación de Panamá, ubicada en Condado del Rey, se extenderá por varios días aún no cuantificados.
Antes de que ocurriera la falla del martes 21, la proyección de Etesa era que el sistema, después de un primer apagón el viernes 17, estaría operando con normalidad en ocho días.
Sin embargo, “los daños evaluados son considerables, y aunque el sistema está respondiendo, aún se encuentra en estado frágil”, reconoció ayer Etesa.
Mientras se trabaja para conectar los circuitos eléctricos que salieron del sistema por las explosiones en la subestación de Panamá, Etesa ha pedido a las empresas que pueden autoabastecerse, que utilicen sus plantas generadoras para evitar sobrecargas.
En los casos en que las empresas no atiendan el llamado de Etesa, la entidad procederá a cortar el fluido eléctrico en la zona para propiciar el encendido de las plantas eléctricas.
Igualmente, han pedido a la población moderar el consumo eléctrico, en especial el uso de los acondicionadores de aire.
El país no se enfrenta a una falta de energía, es decir, que no hay una crisis por consumo, sin embargo, al haber problemas en el centro de despacho, se genera una presión adicional al momento de la distribución de la electricidad desde la subestación hacia las líneas, lo que se agrava si la demanda es alta, explicó Iván Barría, gerente de Etesa.
Añadió que la empresa se encargará de pagar la factura de combustible a las compañías que utilicen sus plantas generadoras. Este es un gasto que aún no se ha cuantificado. Dependerá del tiempo que dure el plan de contingencia.
Las explosiones fueron provocadas por fallas en los transformadores de medición, que son los responsables de vigilar el flujo de energía que sale de la subestación de Panamá hacia las líneas eléctricas de las distribuidoras: Empresa de Distribución Eléctrica Metro-Oeste, S.A. (Edemet) o de la Empresa Elektra Noreste, S.A. (ENSA).
Hay zonas en la ciudad capital como La Locería, explica el gerente de Etesa, donde el flujo de energía es insuficiente, debido a que los circuitos que alimentan esa área todavía no están operando con normalidad.
Barría señaló que el día que ocurrió la primera explosión llegaron al país los nuevos equipos para reemplazar los que provocaron el incendio en la subestación de Panamá.
“Nosotros iniciamos todo el trámite de compra en 2015 y debido a todo el proceso de compra propio del Estado, los repuestos demoraron en llegar”.
Durante los próximos dos meses irán llegando los nuevos transformadores de medición para reemplazar los existentes. “Estos hay que mandarlos a pedir con las especificaciones del equipo que se está utilizando y eso demora el proceso de compra”, señaló Barría.
El plan original era reparar los transformadores de medición que estaban presentando fallas, pero por recomendación de Colombia, que también había sufrido explosiones en sus subestaciones eléctricas con ese modelo en particular, se decidió cambiarlos por equipos nuevos.
Dentro del plan para modernizar el sistema eléctrico, Etesa invertirá 150 millones de dólares durante los próximos tres o cuatro años para instalar nuevos equipos en todas las subestaciones eléctricas del país.
Entre las inversiones que se harán están cámaras térmicas, que permitirán detectar el calentamiento de los transformadores, así como un sistema de extinción automático en caso de ocurrir un incendio.
El pasado viernes 17 de marzo, el Centro Nacional de Despacho reportó que se entregaron mil 586 megavatios, mientras que el martes 21 se despacharon mil 534 megavatios.
Ambos registros están por debajo del máximo histórico, que ocurrió el 22 de abril de 2016, cuando se consumieron mil 618 megavatios, de los cuales, el 53% es aportado por las centrales hidroeléctricas que funcionan en las provincias de Chiriquí, Bocas del Toro y Panamá.
El sistema eléctrico panameño tiene capacidad de generar 2 mil 518 megavatios. De este total, más de mil 300 megavatios corresponden a plantas hidroeléctricas y el resto se divide entre el plantel térmico y las plantas eólicas y solares instaladas en las provincias de Coclé, Herrera y Chiriquí.
CONTRATAN A PERITO
La Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP), informó que adicionalmente a las inspecciones que realizarán sus técnicos, contratará un perito independiente que ayude a determinar las causas que provocaron las explosiones en la subestación eléctrica de Panamá.
De acuerdo con el administrador de esta entidad, Roberto Meana Meléndez, la ASEP se encuentra haciendo las investigaciones sobre la interrupción del servicio de energía producto de los eventos que afectaron a los usuarios de las ciudades de Panamá y Colón.
El funcionario recomendó a los usuarios que presenten los respectivos reclamos ante las dos distribuidoras de energía en el caso de que las fluctuaciones de energía hubiesen provocado daños en sus viviendas.