Aumentar el número de tránsitos para sacarle mayor provecho a la vía interoceánica ampliada fue la principal recomendación que hicieron los miembros de la junta asesora del Canal de Panamá, aseguró el ministro para asuntos del Canal, Roberto Roy.
La junta asesora se reunió durante dos días la semana pasada en Panamá con los miembros de la junta directiva de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), que preside Roy, además del administrador Jorge Luis Quijano.
Para incrementar el número de tránsitos por el Canal ampliado se deben eliminar algunas restricciones, como la que limita el paso nocturno de los buques neopanamax y permitir que los barcos con gas natural licuado pernocten en el lago Gatún. Actualmente transitan por el tercer juego de esclusas entre cinco y seis neopanamax, pero sin las restricciones se podrían añadir dos tránsitos para llegar a ocho, por día.
Como acción legal para eliminar estas restricciones, la administración del Canal debe negociar con los prácticos y llegar a un acuerdo que permita modificar el reglamento de navegación de la ACP.
Quijano ha señalado que existe suficiente iluminación en el Canal ampliado para hacer tránsitos nocturnos, incluso, ya se han hecho algunos viajes de prueba durante la noche.
Como parte de la agenda de la junta asesora, también se discutieron temas relacionados con el suministro de agua y la necesidad de crear nuevas fuentes y reservas.
El Canal ampliado cumplió 15 meses de operaciones el pasado 26 de septiembre y hasta la fecha han transitado más de 2 mil buques, la mayoría de ellos portacontenedores, seguidos de las embarcaciones con gas de petróleo y gas natural.
En la reunión con la ACP, participaron 8 de los 16 miembros de la junta asesora, entre ellos William A. O’Neil, quien la preside y además es secretario general emérito de la Organización Marítima Internacional (OMI) y presidente de Videotel Marine International.
La junta asesora es una instancia consultiva ad honorem formada desde el año 2000 por reconocidos líderes de la industria internacional y entre sus funciones está la de brindar recomendaciones y servir de guía a la ACP.
Se reúne dos veces al año de manera alternada en Panamá y en una ciudad vinculada a la industria marítima en cualquier parte del mundo.