El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) elaborará un plan para contener el aumento de gasto de la planilla estatal.
El titular de la cartera de Economía, Dulcidio De La Guardia, dijo que presentó al Consejo de Gabinete un informe sobre el aumento en el gasto de funcionamiento del Estado.
“El gasto de salarios ha estado creciendo muy por encima del resto de gastos del Estado panameño”, apuntó De La Guardia ayer al término de un simposio organizado por la Cámara Panameña de la Construcción.
“Los gastos en salarios del sector público han estado creciendo a una tasa de 11% durante los últimos años, cosa que es insostenible toda vez que los ingresos no crecieron al 11%. El año pasado crecieron al 9%”, manifestó.
El MEF estará a cargo de elaborar el plan y presentarlo al Consejo de Gabinete, con el objetivo de contener el aumento, no de reducir el gasto, aclaró De La Guardia.
El Gobierno toma ahora esta iniciativa cuando en los cerca de tres años de administración actual se han aumentado considerablemente tanto el número de funcionarios como el monto acumulado en salarios.
Según la Contraloría General de la República, en julio de 2014, el primer mes de la administración del presidente Juan Carlos Varela había 206 mil 502 empleados públicos. Al cierre de diciembre de 2016, el número de funcionarios se había elevado a 230 mil 823. La diferencia es de 24 mil 321 trabajadores.
Por su parte, en todo 2014, el Estado destinó $2 mil 537 millones a pagar salarios de los empleados públicos. En 2016, la cifra ascendió a $3 mil 139 millones. En 2 años el gasto se elevó en $602 millones.
Las entidades del Estado que cuentan con más personal son: el Ministerio de Educación (59 mil 21), el Ministerio de Seguridad (28 mil 985) y la Caja de Seguro Social (28 mil 579).
Domingo Latorraca, exviceministro de Economía, dijo que “hay espacio para tomar algunas medidas para controlar el gasto sin generar un impacto mayor entre la población que trabaja en el sector a través de la rotación natural de la gente que sale, como el personal que se retira, sin tener que entrar en procesos de despidos”.
Una de las medidas podría ser la continuación o ampliación de los planes de retiro voluntario para el personal que está próximo a jubilarse.
En su ecuación para contener los aumentos, el MEF deberá tener en cuenta las leyes especiales que obligan al Gobierno a elevar los salarios a determinados grupos de trabajadores. “Estos acuerdos con diferentes gremios obligan al Estado a hacer ajustes automáticos independientemente del desempeño y contrario a como se hace en la empresa privada, donde los aumentos dependen de una evaluación de desempeño”, manifestó Latorraca.
Para el socio de Deloitte Panamá, “estos acuerdos representan decenas de millones de dólares, y eso en algún momento el país tiene que confrontarlo, pero es complejo”.
Por su parte, el presidente del Colegio de Economistas, Olmedo Estrada, señaló que los ingresos que recauda el Gobierno no alcanzan para cubrir los gastos.
“Una política pública es contener el gasto para que el déficit fiscal no sea más alto de lo permitido por la Ley de Responsabilidad Social Fiscal. Un exceso en el déficit fiscal manda una señal internacional que puede afectar al grado de inversión, a la estabilidad y reducir los beneficios que da tener las finanzas equilibradas”, apuntó.