Tres grandes temas marcan la agenda del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) en su relación actual con Panamá. Y los tres ejes, de una u otra forma, están ligados a la crisis generada por la pandemia del nuevo coronavirus.
El banco regional está gestionando un préstamo de $250 millones solicitado por el Gobierno de Panamá para reforzar el presupuesto en medio de la pandemia.
En un conversatorio con medios de comunicación de la región celebrado ayer, el presidente ejecutivo del BCIE, Dante Mossi, dijo que actualmente se están haciendo los trámites para la concesión del préstamo y que espera que en los próximos dos meses todo esté preparado para llevar la propuesta al directorio de la entidad.
Mossi señaló que hasta ahora la relación con Panamá en término de préstamos soberanos había sido limitada, teniendo en cuenta que el país tiene una “realidad diferente al resto de la región” y ha acudido al mercado para captar fondos.
De concretarse, este nuevo préstamo se sumaría a los que ya han concedido el Fondo Monetario Internacional ($515 millones), el Banco Interamericano de Desarrollo (dos préstamos que suman $700 millones), CAF- Banco de Desarrollo de América Latina- (dos préstamos que totalizan $400 millones), además de la emisión de un bono global por $2,500 millones en el mercado internacional de capitales. Con estas líneas de financiamiento el Gobierno pretende compensar la marcada caída de ingresos producto de la crisis económica, crear un fondo de liquidez para dar estabilidad a la banca y promover el crédito hacia el sector privado para reactivar la economía.
En contrapartida, el saldo de la deuda pública del sector público no financiero se disparará a consecuencia de la crisis y analistas apuntan a que la relación entre la deuda pública y el producto interno bruto se ubicaría alrededor del 55%, nueve puntos porcentuales más que el cierre de 2019.
APPs
Teniendo en cuenta la afectación en las finanzas públicas producto de la crisis, una de las salidas de los gobiernos es recurrir a las asociaciones público privadas (APPs) para ejecutar proyectos de infraestructuras.
En su relación con el Gobierno de Panamá, el banco regional también está trabajando para reforzar la Secretaría Nacional de Asociación Público Privada, una de las apuestas de la actual administración.
Con este mecanismo, creado por la Ley 93 de 2019 y pendiente de reglamentación, las empresas financian, ejecutan y explotan proyectos de interés público.
El presidente del BCIE, entidad que ya participa en la financiación del tramo I del llamado Corredor de las Playas, la ampliación de la carretera Interamericana entre La Chorrera y Santa Cruz, dijo que “estamos activos trabajando para fortalecer la agencia [de las APPs] y ayudar a financiar por el lado privado proyectos de carreteras”.
Préstamos a mipymes
Con el propósito de dinamizar el crédito a las empresas, el BCIE lanzó un paquete de asistencia al sector privado por un total de $350 millones para las seis economías de América Central y República Dominicana.
Cada mercado tendría una asignación inicial de $50 millones. Los préstamos están dirigidos a microempresas (hasta $10,000), pequeñas empresas (hasta $200,000) y compañías medianas (hasta $5 millones). Los créditos tendrán un periodo de gracia de dos años y un plazo de repago de cinco años.
Mossi dijo que ya se aprobaron solicitudes de bancos de Guatemala y El Salvador, y que por el momento no han recibido solicitudes de bancos panameños, pero confirmó que los recursos estarían disponibles.