Antes de la pandemia del coronavirus (Covid-19), el tráfico diario por el Aeropuerto Internacional de Tocumen superaba las 40 mil personas que se movilizaban en 350 operaciones entre despegue y aterrizaje.
Tras cuatro aplazamiento para el reinicio de operaciones, el 14 de agosto comenzó a operar el “mini hub de conexiones”, para facilitar la entrada y salida de panameños y residentes.
Juan Antonio Ducruet, presidente de la junta directiva de Tocumen S.A., comentó que están registrando un tráfico diario de 15 mil personas, una cifra importante si se compara con el movimiento que se estaba dando con los vuelos humanitarios y de repatriación que entre abril y junio sumó 21 mil personas.
En estos momentos, el tráfico de entrada de panameños y residentes debe estar cerca del 10% del movimiento total, pero Ducruet considera que a medida que se habiliten más frecuencias, la cifra irá en aumento.
Resultado trimestral
Tras el pago de impuestos y demás gastos, Tocumen S.A. cerró con una utilidad de 1.6 millones de dólares en el segundo trimestre, una cifra muy lejana a los 42.1 millones de dólares reportados en igual periodo del año pasado.
Copa Airlines comenzó volando a 11 destinos, incluyendo Panamá, y a partir de septiembre agregó cuatro nuevas conexiones: Cancún (México), Los Ángeles y Orlando (Estados Unidos) y Buenos Aires (Argentina).
En tan tanto, las aerolíneas europeas KLM y Air France anunciaron que ya están disponible los boletos para los vuelos que realizarán este mes.
En total, serán 8 vuelos entre Europa y Panamá, que permitirá el movimiento de pasajeros de la región hacia ambos destinos.
Prueba de PCR
A medida que los gobiernos de la región levanten las restricciones a los vuelos comerciales, de igual forma, el movimiento de personas aumentará por Tocumen.
Otro factor que impulsará la entrada de panameños y residentes es la decisión del Ministerio de Salud (Minsa) de extender el plazo para realizarse la prueba PCR que descarta la presencia del virus respiratorio.
El 14 de agosto el Minsa ordenó que todos los panameños y residentes que ingresen al país debían mostrar antes de subir al avión el resultado negativo de la prueba que debía realizarse 48 horas antes de la partida de la aeronave.
Por lo general, el resultado de estas pruebas tarda más de 40 horas, lo que llevó a las autoridades panameñas a extender el plazo a 96 horas. Adicional a la prueba de PCR, las personas que entran por Tocumen deben cumplir con una cuarentena obligatoria de 14 días.
Ducruet indicó que seguro este ajuste impactará positivamente la entrada de nacionales y extranjeros residentes en el país.
En sus informes financieros, Tocumen S.A. ha reconocido que a raíz del coronavirus el tráfico de pasajeros caerá un 56% este año, lo que se traduciría en una pérdida de 9 millones de viajeros, tomando en cuenta las cifras de 2019 cuando el aeropuerto cerró con 16 millones de personas.
Entre enero y junio, Tocumen reportó ingresos por 63.3 millones de dólares. La principal terminal del país operó con regularidad hasta el 22 de marzo.
De la totalidad de sus ingresos en el primer semestre, 7.4 millones de dólares corresponden a los meses entre abril y junio, periodo en el cual el aeropuerto panameño solo tuvo vuelos humanitarios o de repatriación.
El reporte da cuenta de una caída del 52% en el número de operaciones aeronáuticas y 57% en el número de pasajeros, provocando una disminución de 17 millones de dólares en los activos corrientes de Tocumen.
Los vuelos internacionales deben reactivarse el 12 de octubre según el programa de reactivación fijado por el Gobierno.
Las autoridades de salud han informado que las fechas plasmadas en el programa pueden sufrir cambios si el índice de contagio supera el 1% y el número de camas en unidades de cuidado intensivo baja por debajo del 20%.