El nuevo ministro de Hacienda de Costa Rica, Rodrigo Chaves, dijo que el nuevo compromiso del país con la disciplina fiscal le permitió evitar un desastre y lo está convirtiendo de nuevo en un destino atractivo para inversionistas internacionales.
Chaves, antiguo economista del Banco Mundial, dijo que impulsará la aplicación “estricta y robusta” de nuevos límites de gasto y mantendrá la deuda con el producto interno bruto (PIB) por debajo de 60%, ayudado por los ingresos de los nuevos impuestos que entraron en vigencia en julio.
A fines de 2018, la nación estuvo cerca de una crisis financiera total, ya que sus bonos y moneda se desplomaron porque el Gobierno no logró que el Congreso aprobara un aumento de impuestos para reducir el déficit fiscal. La crisis se alivió cuando el Congreso finalmente aprobó el nuevo impuesto al valor agregado.
“Nos alejamos de un abismo fiscal”, dijo Chaves durante una entrevista en San José. “Nuestra tarea ahora es dar las condiciones para reactivar la economía en el corto plazo”.
Chaves dijo que presentará una nueva solicitud al Congreso en el primer trimestre de 2020 para aprovechar los mercados mundiales de deuda, y dijo que el Gobierno se centra en revivir una economía que está creciendo a su ritmo más débil desde la crisis financiera mundial hace una década.
El déficit fiscal se reducirá a 5.8% del PIB el próximo año, desde 6.2% este año, según el Fondo Monetario Internacional. Igual seguiría siendo uno de los más altos de la región.
Chaves, de 58 años, dijo que hay “grandes oportunidades” para invertir en puertos, aeropuertos y carreteras en todo el país. El Gobierno busca la aprobación del Congreso sobre un préstamo de $550 millones para construir un tren eléctrico para pasajeros en la capital.
El mes pasado, en su primera oferta global de bonos en dólares desde 2015, la nación centroamericana vendió $1,500 millones en deuda, lo que está ayudando a reducir las tasas de interés locales, según Chaves.
Añadió que cualquier nuevo bono en moneda extranjera que emita el Gobierno se utilizará para pagar deudas locales más caras. El colón, ha ganado 6.9% sobre el dólar este año, la mayor cantidad en las Américas.
“Ha habido un choque de credibilidad positivo tanto para inversionistas como para los hogares”, dijo.
Las necesidades financieras del Gobierno para 2020 son equivalentes a aproximadamente 10% del PIB. Cerca de $1,300 millones de dicha cantidad se recaudarán de préstamos multilaterales, en espera de aprobación en el Congreso, mientras que el resto provendrá de una posible venta de bonos extranjeros y del mercado local.