El producto interno bruto (PIB) real totalizó $9,739.2 millones en el primer trimestre del año, cifra que representa una contracción de $910.3 millones o un 8.5% al compararse con el mismo periodo del año anterior.
El Instituto Nacional de Estadística y Censo reveló ayer el dato con más de un mes de retraso respecto a la fecha de publicación originalmente prevista.
Se trata del cuarto trimestre consecutivo que registra un peor desempeño que su similar del año anterior, una consecuencia directa de las fuertes restricciones impuestas por el Gobierno para controlar la propagación del nuevo coronavirus.
El año comenzó con dos semanas de confinamiento y el cierre total o parcial de un buen número de actividades económicas, que se fueron abriendo paulatinamente, mientras que algunas restricciones siguen vigentes hoy en día.
Ese periodo se compara con los tres primeros meses de 2020, que transcurrieron en su mayor parte en la normalidad, hasta la aparición de los primeros casos en marzo y la sucesión de medidas como la declaración de emergencia nacional y las restricciones. A pesar de esto, el primer trimestre de 2020, en su conjunto, fue ligeramente mejor al mismo periodo de 2019 (0.4% de crecimiento), cuando no había pandemia.
El impacto de la crisis ha variado por sectores, según los datos del primer trimestre. Entre las actividades más importantes, destaca la contracción de 54.8% en hoteles y restaurantes, que se destaca como el sector más afectado y que todavía es víctima de medidas como el toque de queda nocturno y las restricciones de movilidad.
La construcción, por su parte, registró una caída de 35.1%.
Este debe ser el último trimestre con un desempeño negativo, ya que a partir del segundo trimestre de 2021 se empezarán a comprar los periodos de fuertes restricciones de 2020 con unos de mayor apertura este año.
Para el conjunto de 2021, las proyecciones que se conocen apuntan a crecimientos importantes, llegando en algunos casos a cotas alrededor o por encima del 10%. La gran pregunta es si dada la contracción de 8.5% del primer trimestre y la permanencia de restricciones, el repunte en lo que resta de año será lo suficientemente fuerte como para cumplir esas estimaciones. El economista Felipe Argote cree que es “imposible” lograr esos niveles de crecimiento si no hay un cambio en la dirección de la economía que incluya un agresivo e inmediato plan de inversión en infraestructuras.
El también economista Olmedo Estrada consideró que aún se pueden lograr cifras elevadas de crecimiento, pero que esto será un efecto rebote luego de haber caído muy bajo en 2020.
