La operación de la mina de Cobre Panamá, ubicada en las montañas de Donoso, provincia de Colón, dejará regalías al Estado por 4.4 millones de dólares correspondientes al último trimestre de 2020.
El contrato de 1997 y que está en un limbo jurídico a raíz del fallo de inconstitucionalidad que emitió la Corte Suprema de Justicia en octubre de 2018, establece que el Estado recibirá el 2% por las ventas brutas de todos los minerales que se extraigan de la mina a cielo abierto.
Los 4 millones 461 mil dólares del cuarto trimestre se suman a los 22.8 millones de dólares que Minera Panamá, subsidiaria de First Quantum, ha calculado a favor del Estado desde el último trimestre de 2019 y los tres primeros trimestres de 2020.
Aunque los valores pueden variar en el tiempo, Minera Panamá ha indicado que las regalías pagadas corresponden a la siguiente distribución de minerales contenidos dentro del concentrado de cobre: 88% de cobre, 10% de oro y 2% de plata.
A mediados de febrero, First Quantum anunciará los números completos de sus operaciones para 2020, pero voceros de la compañía en Panamá adelantaron que el año pasado la mina logró procesar las 210 mil toneladas de concentrado de cobre que se habían calculado, tomando en cuenta el impacto de la pandemia respiratoria del coronavirus.
A inicios de 2020 se había proyectado que la mina procesaría 310 mil toneladas de concentrado de cobre, cifra que se espera procese este año.
Durante una presentación del informe que preparó la firma Indesa del impacto que tiene Cobre Panamá en la economía panameña, Manuel Aizpurúa, representante de Minera Panamá, señaló que en enero pasado sostuvieron una reunión con el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), para acordar los puntos que se discutirán en la revisión del contrato, que tenía una duración de 20 años, con opción de dos prórrogas de 20 años cada una.
Aizpurúa indicó que cualquier revisión de los términos del contrato debe realizarse bajo los parámetros de la seguridad jurídica, y agregó que siempre hay formulas para que el Estado, la empresa y las comunidades reciban mayores beneficios.
La Prensa consultó al MICI sobre los puntos abordados durante el encuentro, pero no se obtuvo respuesta del ministro Ramón Martínez, que desde su llegada al ministerio ha manejado con discreción el tema de la mina de cobre.
De acuerdo con el estudio de Indesa, la operación de la mina de cobre aporta el 3.5% del producto interno bruto del país.