El saldo de la deuda del sector público no financiero se ubicó en $40,385.5 millones al término de noviembre, cifra que representa un aumento de $4,299.7 millones cuando se compara con los $36,085.8 millones de deuda que había un año antes, según el informe más reciente de la Dirección de Financiamiento Público del Ministerio de Economía y Finanzas.
El reporte da cuenta de que solamente en un mes, entre octubre y noviembre de este año, la deuda creció en $258.9 millones, extendiendo así la tendencia al alza que se viene registrando durante el ejercicio y que elevó el pasado mes de octubre la deuda del sector público no financiero por encima de los $40,000 millones.
Estas cifras no incluyen los compromisos que tienen entidades como la Empresa Nacional de Autopistas, la Empresa de Transmisión Eléctrica o el Aeropuerto Internacional de Tocumen, entre otros, ya que no forman parte del sector público no financiero.
En noviembre, el Gobierno recibió un desembolso de $500 millones correspondientes a una línea de crédito interina contratada con el Banco Nacional de Panamá (BNP); así como $41.9 millones correspondientes a la subasta de Letras del Tesoro, informó la Dirección de Financiamiento Público.
De igual forma, organismos internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) desembolsaron un total de $75.1 millones.
En lo que se refiere al servicio de la deuda, el principal pago que hizo el Gobierno corresponde a $300 millones de un préstamo de apoyo presupuestario con el BNP, además de pagos a capital a organismos multilaterales por $53.2 millones y de los intereses generados por deuda local e internacional.
El saldo de la deuda podría variar al cierre del año, de acuerdo a las amortizaciones y desembolsos que se hayan efectuado este mes de diciembre, lo que se deberá conocer en el reporte que publique la entidad en enero.
Déficit fiscal
El saldo de la deuda crece principalmente porque es la manera de cubrir el desbalance de las cuentas públicas. Hasta el mes de septiembre, el sector público no financiero acumulaba un déficit fiscal de $4,028.7 millones.
Aunque los ingresos crecieron un 23.4% para totalizar $7,654.6 millones, los gastos totales sumaron una cantidad superior ($11,683.3 millones), luego de registrar un crecimiento de 16.2% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior.
En el desglose de gastos tienen mucho más peso los destinados a las operaciones del sector público ($9,115.6 millones) que las inversiones ($2,567.7 1 millones), pese a los llamados del sector privado para aplicar políticas de austeridad en la gestión pública.
El economista Carlos Araúz comentó que la pandemia ha generado presiones y que había que dar ayudas, pero también dijo que se debe tener un plan para ir eliminando esas transferencias y que la productividad las reemplace. “De las debilidades que tiene el panorama económico, el manejo de las finanzas públicas está en la parte de arriba de la lista”, sostuvo.
Con el aumento de la deuda ha crecido en los últimos años el gasto en intereses por parte de la República, una tendencia que continuará.
Araúz apuntó además que existe un ambiente de alza de las tasas de interés en los mercados, lo que puede hacer que el servicio de la deuda del país se eleve, limitando la cantidad de fondos disponibles para inversiones o gasto social.
Tras haber incurrido en un déficit fiscal de 10.1% del producto interno bruto (PIB) en 2020 a consecuencia de la caída de los ingresos, el aumento del gasto y el desplome de la economía, para este año la Ley de Responsabilidad Social Fiscal marca un límite en el rango entre el 7% y el 7.5% del PIB, nivel que se espera conseguir, en parte por la reactivación de la economía.
Para el próximo año, el margen será más estrecho, de 4%. Si se logra rebajar el déficit, se podría estabilizar o reducir la relación entre la deuda y el PIB, tras haberse disparado de un 46.4% en 2019 a un 69.8% en 2020, una de las métricas que ha penalizado la calificación de riesgo soberano de Panamá.
