Panamá tardará más en recuperarse de la recesión provocada por la pandemia que otros países en América Latina. Este proceso durará hasta bien entrado 2022, advirtió el último informe de The Economist Intelligence Unit, publicado este mes de enero.
Suponiendo un crecimiento económico y comercial mundial moderado, “esperamos que el crecimiento del producto interno (PIB) de Panamá se estabilice a un ritmo más constante, a un promedio del 4.1% anual entre 2023 y 2026”, de acuerdo con el análisis.
El consumo privado y la inversión impulsarán la recuperación económica, pero la escala y la naturaleza de la recesión obstaculizarán las perspectivas de crecimiento.
“Las tasas de vacunación son bastante altas, más del 90% de los adultos han recibido al menos una dosis y no esperamos medidas de confinamiento que perturbarían gravemente la recuperación económica”.
The Economist Intelligence Unit
Para 2022, en el informe se calcula que el crecimiento del PIB de Panamá será del 6%, tras un estimado de 14% para el cierre de 2021 y una caída de 17.9% en 2020.
El análisis resalta como un hecho importante que los ingresos de los hogares se vieron muy afectados por el estancamiento de la actividad económica; estimando una tasa de desempleo promedio del 15% al cierre de 2021, pero con una tendencia a disminuir gradualmente.
Según las estadísticas del Instituto Nacional de Estadísticas y Censo, hasta octubre de 2021 habían 220 mil desocupados en el país y otros 677 mil informales.
La tasa de desempleo se situó en 11.3%.
Para The Economist, con la actividad económica deprimida aún y con daños permanentes en los balances de las empresas, el consumo privado no se recuperará por completo hasta 2023.
En materia fiscal, el reporte indica que el gobierno tendría dificultades para cumplir con los techos de déficit descritos en la ley de responsabilidad fiscal.
Los objetivos limitan el déficit, en 4% en 2022; 2%, entre 2023 y 2024; y 1.5%, en 2025.
“Los objetivos a mediano plazo resultarán más desafiantes que el objetivo de 2021, de 7.5%. Esperamos que las presiones de gasto disminuyan gradualmente”, lo que dificultará la consolidación.
Esperan que el déficit del sector público no financiero se reduzca al 2.1% del PIB para 2026, apoyado en los ingresos por producción en la mina Cobre Panamá.
El análisis mencionó un dato vital vinculado con el Canal y la toma de decisiones que influyen en las relaciones diplomáticas y comerciales de Panamá con otros países.
“El Canal de Panamá maneja el 6% del comercio mundial de mercancías; esto hace que el país sea importante geopolíticamente, por lo que mantenerse neutral en medio de las tensiones entre Estados Unidos y China será crucial”.
