Un plazo de por lo menos un año solicitó el Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep) para que la Comisión Nacional de Salario Mínimo (integrada por trabajadores, empresarios y gobierno) se mantengan en sesión permanente y monitoré el comportamiento de la economía. Transcurrido este tiempo, según la organización que integran a 24 gremios empresariales, se podrá evaluar qué condiciones prevalecen y entonces establecer un nuevo incremento en el salario mínimo.
“Somos optimistas de que la economía del país va hacia adelante, por eso estamos solicitando respetuosamente un año para poder evaluar cómo va a estar esa economía y hacer el mismo análisis a la fecha”, señaló Julio De La Lastra, presidente del Conep.
Los empresarios aseguran que no existen las condiciones económicas en el país para realizar un aumento del salario mínimo. Hizo referencia a la baja tasa de crecimiento de los sectores generadores de empleo como la construcción, el comercio y la industria manufacturera.
El Conep estima que aumentar el salario mínimo generaría un aumento del desempleo y la informalidad en el país, cuando la economía muestra signos de desaceleración.
Según la Contraloría General de la República, más de 146 mil personas en el país no tenían trabajo en agosto de 2019 y habían más de medio millón de informales.
De La Lastra añadió que en un período donde se ha declarado la austeridad por parte del Gobierno, y en el cual el sector privado asumió su cuota de sacrificio de manera anticipada, resulta prudente tener el mismo balance a nivel de las empresas.
El sector empresarial asegura que cada 1% de incremento en el salario mínimo representa para todas las empresas del país un gasto adicional de $30 millones en planilla al año, con mayor impacto en las pequeñas y medianas empresas que representan el 96% del parque empresarial.
“El Estado debe asegurar la existencia de una vida digna y esto incluye a todos los panameños, no solamente a un segmento de la población”, argumentó el presidente del Conep.
Por su parte, los trabajadores afirman que es “falso” que el aumento del salario mínimo genere desempleo. “Los años que más se aumentó el salario mínimo -2011 (18%) y 2013 (15%)- fueron los de menor desempleo”, asegura el Consejo Nacional de Trabajadores Organizados (Conato) en un comunicado.
Afirma que con el aumento del salario mínimo mejora el poder adquisitivo de los trabajadores, aumenta el consumo y se multiplica la demanda de bienes y servicios.
Ante la falta de un consenso entre trabajadores y empresarios, el Ejecutivo tendrá la última palabra. La decisión sobre el salario que estará vigente en 2020 y 2021 debe anunciarse antes del 31 de diciembre de 2019.