El presidente Laurentino Cortizo reveló que a partir de hoy, 1 de septiembre, se inicia la negociación entre el Estado y Minera Panamá para alcanzar un nuevo contrato con el que la empresa de capital canadiense podrá seguir realizando la extracción de minerales a cielo abierto en el distrito de Donoso, Colón.
“El proceso es alcanzar un contrato enteramente nuevo, que establezca los términos de su presencia en el país y las condiciones de la explotación de la mina de cobre”, dijo Cortizo.
Este proceso se abre formalmente después de que el Gobierno reconociera que la actual relación con la empresa no es la más beneficiosa para el país, debido a las regalías que recibe por la explotación de la mina.
Desde el 14 de julio se conformó el equipo para renegociar la concesión que mantiene Minera Panamá con el Estado.
Ayer, Cortizo sentó las bases de lo que sería un proceso bastante abarcador y ambicioso, considerando que “se trata de una negociación integral, que incluye los aspectos ambientales, laborales, fiscales y económicos y de desarrollo social para Panamá, especialmente en Colón, en las comunidades de los distritos de Donoso, Omar Torrijos y en toda su zona de influencia”.
El mandatario aseguró que en la negociación primarán los intereses del país, aprovechando los recursos naturales.
“Ello significa que el país tiene que recibir ingresos sustanciales, justos por la extracción de sus recursos naturales y que esta extracción se realice con las mejores prácticas”, afirmó Cortizo.
Días antes, el ministro de Comercio e Industrias, Ramón Martínez quien lidera el equipo negociador frente a Minera Panamá, -filial de la canadiense First Quantum-, había adelantado a este diario que la propuesta consensuada a lo interno de la comisión negociadora tiene varios fundamentos importantes, entre los que destacó la reestructuración del esquema de regalías y la eliminación de exoneraciones a favor de Minera Panamá.
La empresa tiene al menos cinco categorías de exoneraciones que utilizan de base el Código Minero, por lo cual quedaría por develarse el alcance de los cambios, y además de cuánto sería el aumento de las regalías que recibe el Estado, que solo son del 2% por el canon que paga la empresa por uso de suelo.
En la negociación, Martínez está acompañado por el ministro de Economía y Finanzas, Héctor Alexander; el de Ambiente, Milciades Concepción; y la titular de Trabajo y Desarrollo Laboral, Doris Zapata.
También integran el equipo Adolfo Ahumada, exnegociador de los Tratados Torrijos-Carter; Manuel Orestes Nieto, escritor y diplomático; Daniel Esquivel, asesor experto en Ciencias Geológicas; Ana Méndez, geóloga; Nils Castro, exasesor del general Omar Torrijos para Asuntos Internacionales; y Roberto Ábrego, diputado presidente de la Comisión de Comercio y Asuntos Económicos de la Asamblea Nacional.
El diplomático Marcel Salamín, quien formó parte del equipo, presentó su renuncia al presidente Cortizo, protagonizando lo que sería la primera disputa a lo interno de la comisión negociadora desde el ala estatal.
Salamín dejó entrever que en las conversaciones internas del grupo negociador había una “propuesta pre-elaborada ya desde hace algún tiempo, que no fue nunca colocada sobre la mesa, sino que se habló en términos generales”.
Ayer Cortizo precisó: “los negociadores panameños tienen toda mi confianza”. Al equipo le “he solicitado la mayor determinación y transparencia”.
Por parte de Minera Panamá, esperan llevar una negociación de “buena fe, exhaustiva y transparente”, que propicie un “resultado ganar-ganar para Panamá y la mayor inversión privada extranjera realizada en el país”.
Se desconoce quienes serán parte de su equipo negociador.
