Los precios mundiales de los alimentos y las cosechas se encuentran en máximos de varios años y hay un culpable mucho mayor que el comercio humano: La Niña.
Este año, el patrón meteorológico ya ha dejado su huella en América del Norte y del Sur, así como en Australia e Indonesia. Caracterizado por el enfriamiento del Pacífico ecuatorial, el fenómeno de La Niña provoca giros atmosféricos que causan escasez de agua en algunos lugares e inundaciones en otros. Y la perspectiva de sequía en Estados Unidos, y de un clima difícil en casi todo el mundo, está agitando los mercados de materias primas. Combinado con la caída de las cosechas y la creciente demanda de China, el resultado es un alza en los precios de los alimentos y temores de inflación entre los Gobiernos del mundo.
“La sequía es un costo adicional que los productores, procesadores, minoristas y consumidores no pueden pagar en este momento”, dijo Jacqueline Holland, analista de Farm Futures.
Para los productores de cereales y ganado, “la demanda de productos básicos por parte de los procesadores y los usuarios finales es fuerte y el potencial de ingresos es alto”, dijo. “Pero los costos de los insumos han subido junto con las expectativas de utilidades”.
En Estados Unidos y Brasil, el panorama es especialmente sombrío. Más del 48% de la zona contigua de Estados Unidos sufría algún nivel de sequía hasta el 27 de abril y algo más del 68% estaba anormalmente seco, según el U.S. Drought Monitor. La sequía es especialmente intensa en el oeste de Estados Unidos, pero llega a las Grandes Llanuras y a partes de Iowa, Illinois, Michigan e incluso Nueva Inglaterra.