El sector agropecuario representa la base fundamental de la economía local en la mayoría de las provincias y comarcas indígenas del país. En el sector rural agrícola vive el 31% de la población panameña (1.3 millones de habitantes), donde la actividad agropecuaria genera el 1.8% del empleo.
Sin embargo, en la década pasada, el sector agro panameño se enfrentó a importaciones en época de cosecha local, a la distorsión en los canales de comercialización, a la caída en las hectáreas cultivadas y a rebajas de los aranceles para favorecer la importación de alimentos sin que esta disminución en los precios se reflejara en el costo al consumidor.
Tras ocho meses en el Gobierno, la administración del presidente Laurentino Cortizo ha presentado ocho proyectos que buscan reactivar la actividad agropecuaria del país.
De los ocho proyectos, tres ya son ley de la República. El resto se encuentra en la Comisión de Asuntos Agropecuarios de la Asamblea Nacional. El pleno legislativo aprobó la ley que impulsa el desarrollo de la agricultura familiar en el país, la ley que restablece los aportes del Fondo Especial de Compensación de Intereses (FECI) al sector agropecuario y la iniciativa ‘estudiar sin hambre’, que incluye el programa de alimentación complementaria y amplía el programa del vaso de leche.
Blanca Gómez, secretaria Técnica Ejecutiva del Gabinete Agropecuario del MIDA, manifestó que el próximo fin de semana se iniciará en David, Chiriquí, la mesa técnica entre productores, empresarios, autoridades agropecuarias y legislativas para fortalecer el proyecto de ley 164, que crea el Servicio Nacional de Trámites para la Exportación e Importación de Alimentos (Senta) y con el que se eliminaría la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa), una promesa de campaña de Cortizo al sector agropecuario.