"El ego es el principal culpable de todos los problemas interpersonales en la empresa".
Este es uno de los mensajes más importantes de David Fischman, un ingeniero civil, graduado como Summa Cum Laude en el Georgia Institute of Technology, empresario, educador, escritor y un aficionado de la filosofía oriental. Fischman es una de esas personas que, con su aura carismática, es capaz de motivar a cualquiera. Sus consejos cada semana en la popular columna "Ideas de Liderazgo" en Economía & Negocios, orienta e inspira a sus lectores.
El próximo jueves dirigirá en Panamá el taller "Liderazgo Transformador".
En sus escritos se refiere mucho a la autoestima y al ego. ¿Porqué juegan estos dos elementos un rol tan importante en la formación de los líderes?
Un líder con una baja estima y ego grande usará el poder que le confiere su empresa para llenar vacíos personales. En lugar de buscar el beneficio para su organización, usará su puesto y poder para sentirse poderoso, importante a costa de los demás. Este tipo de líderes trabaja para su ego en lugar de trabajar para beneficiar a la empresa. Un líder que tiene una baja estima y un ego elevado, no se preocupará por su personal, no delegará el poder y muchas veces se convierte en un pésimo modelo a seguir.
En el libro ‘From Good to Great’ de Jim Collins, en todas las empresas que ocuparon la lista de aquellas que hicieron el salto de "buenas" a "excelentes", el líder era un personaje humilde, trabajador, de bajo perfil, que se rehusaba a tomar crédito personal por los logros de la compañía. ¿Cómo encaja este descubrimiento con su teoría del líder?
La teoría que propongo en mis escritos se basa en las investigaciones de Bernard Bass de Liderazgo transformador. Según Bass un líder no necesariamente debe ser carismático y de alto perfil para ser exitoso. Lo que sí tiene que ser es un ejemplo para su personal, además de ser admirado y querido. Mientras más humilde es el líder será mejor su capacidad de escuchar a su gente, y de tomar mayor contacto con la realidad. Elementos necesarios para el liderazgo exitoso.
¿Cómo se comparan los líderes de nuestros países con líderes en Estados Unidos o Europa? Tiene ese tipo de liderazgo algo que ver con el desarrollo de las empresas y de los países?
Latinoamérica tiene sus particularidades culturales. Los líderes latinoamericanos tienen ciertos rasgos diferentes a los líderes de Estados Unidos por ejemplo. Un rasgo donde somos diferentes es en la distancia de poder. La distancia de poder describe en qué medida nos sentimos cómodos con las jerarquías y la verticalidad del poder. Latinoamérica en general se siente muy cómoda con las jerarquías, tenemos una distancia de poder elevada. Nos cuesta trabajo tener una empresa horizontal donde exista mucho empowerment. En cambio en Estados Unidos tienen una distancia de poder baja. A las personas no les gusta sentir que existen diferencias por las jerarquías y prefieren una organización horizontal. En general en Estados Unidos las personas, ya sea que tengan un puesto de gerente o subordinado, no se sienten diferentes por el hecho de las diferencias jerarquías.
Otro rasgo diferente es que en Estados Unidos las personas tienen más tolerancia a la incertidumbre que en los países latinoamericanos. Eso significa que tienen más capacidad de hacer innovaciones, tomar riesgos y manejar la ambigüedad que nosotros. A mi parecer ambos rasgos culturales, la baja distancia de poder y la tolerancia a la incertidumbre ayudan a un desarrollo económico de los países.
El tema de los valores y principios es un elemento fundamental de la formación de un líder. ¿Qué se puede hacer en un entorno en que las personas se preocupan por la erosión de los valores y una deficiencia en la educación, tanto en el hogar como en las escuelas?
La práctica de la integridad y el ejemplo es una práctica vital para el liderazgo. Si el líder no es íntegro no podrá tener el poder para convocar a sus seguidores. Ahora, ¿qué se puede hacer en un país para reforzar los valores de su población? En primer lugar los gobernantes deben dar el ejemplo con sus actos de los valores que ellos consideran indispensables implementar. Por otro lado, la moralidad se forma inicialmente por miedo. Es decir, deben existir leyes y sanciones claras para aquellos que incumplan las leyes y valores. Solo si la población sabe que existe justicia en implementación de las penas, tendrá miedo a actuar en contra de la ley. Respondiendo a tu pregunta de ¿Qué hacer en un entorno donde se erosionan los valores? quisiera responderte con una historia.
Había un maestro que le rezaba a Dios: Dios dame fuerzas para cambiar el mundo, Dios dame fuerzas para cambiar el mundo... pero el mundo no cambiaba. Luego a mitad de su vida cambió su rezo. Entendió que quizás solo tenía que cambiar a su familia y rezó: Dios dame fuerzas para cambiar solo a mi familia... Dame fuerzas para cambiar a mi familia.
Pero, su familia no cambiaba. Ya en su lecho de muerte entendió qué debió rezar: Dios dame fuerzas para cambiar yo mismo, porque solo a través de mi cambio ayudaré al mundo a cambiar.
La moraleja de esta historia es que el cambio en los valores depende de cada uno de nosotros. Solo si nosotros hacemos un esfuerzo serio por vivir en base a nuestros valores estaremos creando una cadena que hará que nuestros países cambien.
