Antes de que finalice el primer semestre del año, el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) habrá aprobado 13 licencias a empresas que solicitaron establecerse en el país bajo el régimen de Sede de Empresas Multinacionales (SEM).
Ayer, durante el lanzamiento del evento Expo Invest 2016, el ministro de Comercio, Augusto Arosemena, confirmó que en la próxima reunión de la comisión de SEM se aprobarán cinco solicitudes. Estas se sumarían a las ocho licencias que se otorgaron en el primer trimestre del año. Los nombres de las compañías serían revelados tras sus respectivas aprobaciones.
La llegada de compañías en la primera mitad del año iguala el promedio de aprobaciones de los últimos ejercicios completos, de 12 a 15. Las autoridades proyectan que para el cierre de 2016, la cifra podría ser de 20 nuevas SEM en el país.
Las cinco empresas que se aprobarán próximamente forman parte de un grupo de 20 que han afirmado su intención de establecer su sede regional en Panamá.
De acuerdo con Jonathan Díaz, director general de SEM, las compañías interesadas son de Estados Unidos, Dinamarca, Escocia, Holanda, Italia, Holanda, China, Japón y de sectores como el farmacéutico, servicios financieros, tecnología, venta al detal —o retail—, cosméticos e ingeniería y construcción.
Con las cinco empresas que se acogerán a la Ley 41 de 2007 antes de que cierre junio, el total de SEM en el país será de 124. La inversión en su conjunto en los casi nueve años de vigencia de la ley supera los $800 millones.
Así como se han sumado compañías a lo largo de los años, otras han cancelado sus licencias al no satisfacer las metas propias de negocios.
Uno de los requisitos para que una empresa aplique a la Ley SEM es que en sus estados financieros consolidados al último año figuren más de $200 millones en activos. La revisión de la documentación que presentan las empresas suele tomar hasta un mes en promedio.
