En mayo pasado se anunció que Panamá retomaría la cobertura médica gratuita a los visitantes que ingresen al país por el Aeropuerto Internacional de Tocumen.
La noticia fue del agrado del sector turístico, ya que en el pasado, el seguro gratuito se convirtió en una herramienta de mercadeo para atraer a más visitantes.
Pero desde el anuncio no se conoció nada más del proyecto, hasta ahora que la administración de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Iván Eskildsen, confirmó que la idea del seguro fue descartada.
Los análisis que realizamos junto con el Fondo de Promoción Turística Internacional arrojaron que no era factible implementar el seguro, señaló Eskildsen.
Una de las primeras decisiones de la ATP en el pasado gobierno fue eliminar la cobertura de 30 días que recibían los turistas desde el año 2012. En ese momento, se explicó que la falta de fondos impedía continuar con la póliza.
Por cada turista y panameño residente en el extranjero que ingresaba por el Aeropuerto Internacional de Tocumen, la ATP pagaba 1.95 dólar. La póliza ofrecía atención gratuita por los primeros 30 días que permanecía el turista en el país, siempre y cuando no estuviese en estado etílico o bajo las influencias de narcóticos.
En los primeros cinco años de ejecutar tal medida, la ATP destinó más de $8 millones para cubrir las pólizas solicitadas por más de 6 mil visitantes.
Empresarios consultados expresaron su disconformidad con la decisión, ya que en momentos que los turistas buscan destinos seguros debido a la pandemia respiratoria del coronavirus (Covid-19), el seguro gratuito, permitiría a Panamá recuperar el tiempo perdido.
El turismo es una de las actividades más afectadas por la pandemia respiratoria y se estima que no será hasta el segundo semestre de 2021 cuando las empresas turísticas panameñas comenzarán a recuperarse de los efectos de la crisis.