Son las 8:00 p.m., y los espectadores esperan que comience la obra. Se abre el telón. Aparece Jonathan Harker en la escena. Del otro lado, el abominable y temido Drácula.
Dos horas de entretenimiento y un público cautivado por personajes memorables que evocan sentimientos de susto y horror, se levantan satisfechos con la puesta en escena en el teatro Guild de Ancón.
Simón Tejeira y Alfonso Grimaldo, guionistas de There are such things (Existen tales cosas), le han hecho honor a la obra de Bram Stoker.
El inicio de todo
Desde temprana edad, Tejeira, de 28 años, empezó su romance con el teatro. Una tía le regaló su primera videograbadora con la que filmaba videos caseros. Más tarde averiguaría que la dirección de películas y obras teatrales pertenecía a un mercado limitado. Así que puso en pausa la actividad, aunque el amor siguió intacto.
Cuando estaba en sexto grado de la escuela participó como director de Star Wars Episodio I, y con la llegada de este milenio tuvo su primer contacto con el teatro Guild cuando personificó a Ebenezer Scrooge en A Christmas Carol. No imaginaría que pasarían dos lustros para volver a pisar aquel teatro.
El año en que se graduó de secundaria, en 2005, participó en el primer programa de teatro de su escuela, la Academia Interamericana de Panamá.
El camino lo llevó a pensar que se dedicaría a una vida entre códigos y leyes, tal como lo había hecho su familia. Para ello, estudió ciencias políticas en la Universidad de Cornell en Nueva York, Estados Unidos.
En su tiempo libre, sin embargo, le daba rienda suelta a su pasión. Formaba parte de un grupo de teatro, y al regresar a Panamá, además de hacer una pasantía en la Fundación de Asistencia Legal Comunitaria (Fundalcom), formó parte del grupo Deep Fried Comedy que funcionó por cuatro años.
Escribía material original hasta que tuvo suficiente coraje para redactar su primera obra original The Joke Bureau (La oficina de chistes), junto a Grimaldo.
“Era una comedia de una antigua oficina de la Unión Soviética en la época de Stalin, que se encargaba de filtrar los chistes que hacía la gente. Una dictadura decidía lo que era chistoso”, comenta Tejeira.
En su rato libre empezaba a darle más vida al blog El Ñeque, que comenzó en 2012 sin mucha expectativa y que hoy tiene más de 3 mil seguidores en su canal de YouTube, más de 14 mil seguidores en Twitter y 10 mil seguidores en Facebook.
En la sátira, con aspecto de noticiero, Tejeira personifica a Belisario Amador Balboa, un reportero que critica las ocurrencias de Panamá. Las ironías de un país lleno de rascacielos que también alberga a más de 500 mil personas que viven con menos de un dólar diario, de acuerdo con los datos oficiales de 2015.
“El reto es agarrar temas complejos que podemos desmenuzar para hacerlos simples”, dice Tejeira. Con el tiempo han ido apareciendo otros personajes, como Alvy de la Guardia Quelqueje, que arroja luz al desconecte de temas entre ciertos sectores con la realidad del país.
El Ñeque es un producto que Tejeira y Daniel Lopera crearon bajo el paraguas de La Selva, una productora audiovisual. Tejeira se inclinó por el nombre porque, en su opinión, es el segundo animal más glorioso en el país, después del águila harpía.
“Si subes el cerro Ancón, la bandera está cercada y lo único que se mueve alrededor son los ñeques. ¿Qué hay más patriótico que eso?”, agrega.
Con una base de ciencias políticas, a Tejeira le viene fácil analizar temas actuales y refutarlos. Así, junto a su equipo de trabajo, se mete en aspectos de lógica, legalidad, filosofía y ética. Todo sucede en un despacho, la oficina de los chistes.
El panorama
La expresión artística es muy importante para Tejeira que, desde el punto de vista de un guionista, cree que hace falta más producción nacional.
“Hay pocas personas que saben cómo se estructura una obra y cómo se crean los mitos de la cultura popular”, dice el hombre de El Ñeque, quien aprendió a escribir guiones de forma autodidacta.
En los últimos años, sin embargo, ha habido mayor producción nacional con propuestas como Una maid en Paitilla, la serie web de TVN “Se alquila el 42B”, y convocatorias como el Panamá Fashion Film Festival y el Festival Internacional de Cine de Panamá.
Tejeira opina que uno de los mayores retos que tiene la industria del teatro es encontrar a personas con nuevas ideas e historias universales con un sabor panameño.
“El teatro puede crear comunidad y empatía”, advierte Tejeira, que critica que en la televisión no todo debe ser un reality improvisado.
El Guild
Tejeira ha estado participando en el teatro Guild desde hace cinco años. Es un teatro comunitario en el que todos colaboran de forma voluntaria, y el dinero recaudado por la venta de boletos y patrocinio es destinado al mantenimiento del lugar.
Al ser presentaciones en inglés, permite que personas de varias nacionalidades se incorporen en la sociedad a través del teatro. Tejeira no solo habla de la audiencia, sino de los que trabajan en la puesta en escena.
Tras bambalinas han trabajado alemanes, estadounidenses, ingleses y muchos más que sienten un apego genuino por el arte, al hacer un trabajo que aplica en la categoría de voluntariado.
Este año el teatro se quedó sin espacio para ensayar, pero el YMCA (que está a 500 metros) les notificó que les prestaba un salón para ensayar, si ellos se comprometían a darles clases a niños del barrio de San Felipe y El Chorrillo.
Obra actual
El año pasado presentaron The Joke Bureau y fueron más de 800 personas a verla. Tuvo tan buena acogida que le pidieron presentarla en español.
En octubre, Grimaldo se le acercó a Tejeira y le dijo que quería que escribieran un guion de Drácula, y él aceptó el reto pensando en hacerla de “drama, tirando a horror” para no encajonarse en la comedia.
Tejeira advierte que se han enfocado en presentar a Drácula como era originalmente y no como “el vampirito que se ha convertido en Edward Cullen”.
Con una trama profunda, él explica que Drácula era un monstruo porque veía la guerra como su realidad, donde la sangre era un componente importante que le traía gloria y renombre a su estirpe.
“Da miedo porque hay gente que piensa así, con códigos de honor que se traducen en cosas abominables como la búsqueda de conflictos o la opresión de otros grupos, y no tiene que ver con vampirismo, sino con la naturaleza humana”, indica Tejeira.
There are such things se presenta de jueves a sábado por tres semanas a partir de las 8:00 p.m.
Para el próximo año, Tejeira planea salir en Rock of Ages, hacer crecer a la productora La Selva y producir una obra de El Ñeque en vivo, mientras se enfoca en escribir un musical.
Atrás quedó el mundo de la abogacía. Tejeira se consolida como actor, productor y guionista.
