Fauna y flora urbana Por Jorge Ventocilla / Instituto Smithsonian
Hermano arbusto y hermana arena hermano musgo y hermana fuente, hermano río y hermana piedra, hermano polvo y hermana gente.
Arturo Corcuera
En estos días, cuando el rey anda totalmente desnudo y corremos el riesgo de que el espanto se torne en telenovela, es normal mirar a un lado buscando belleza inarruinable en la naturaleza cercana (que incluye a los seres humanos).
Y ahí destaca el jacaranda (Jacaranda caucana, de la familia Bignoniaceae ), un hermoso árbol ornamental de la ciudad que a fines de verano está en plena floración.
El jacaranda es árbol de mediano tamaño, de tronco recto gris amarillento blanquecino, de 50 cm de diámetro y bastante ramificado; y copa amplia más bien alargada que cae hacia el suelo.
Sus hojas, ausentes en el verano, son pequeñas y terminadas en punta. Sus flores de color azul violeta, reunidas en panículas terminales y con corola en forma de campana, destacan casi estallan, con su intenso color púrpura. Vendrán luego las atractivas frutas, unas cápsulas leñosas planas que se abren como conchas dejando expuestas las semillas.
Originario de América tropical, principalmente del norte de Suramérica, hoy en día el jacaranda se cultiva como árbol ornamental en muchas partes del mundo. Aquí cerca, en Colombia se le llama gualanday y por lo visto se le estudia y usa mucho en medicina natural. En Costa Rica, al igual que en Panamá, tiene más bien valor ornamental; en Venezuela, le llaman flor de cruz.
Recién en 1977 se le reportó por primera vez para República Dominicana. Alguien que lo vio en floración por estos lados del continente debe haberlo llevado hasta allá.
En Panamá se le encuentra en jardines y calles, principalmente de tierras bajas. Me parece a mí que en ciudad de Panamá los jacarandas son bastante más comunes por los lados de la antigua Zona del Canal.
No hay que confundir a este jacaranda con su primo que vive en el bosque, Jacaranda copaia, el nazareno, que en este tiempo también entrará en floración. El nazareno, junto con guayacanes y robles, dibujará pronto uno de los paisajes más hermosos que pueden disfrutar durante el año quienes tienen la suerte de vivir o pasar cerca de los bosques aledaños a la ciudad.
