Ana Matilde Icazaaicaza@prensa.comSorpresa y confusión fue lo que encontré en las caras de los funcionarios públicos panameños al pedirles una lista de los monumentos, bustos o estatuas de ex presidentes de la república.
"Llame al INAC", "llame al municipio" o "llame al Registro Público" fueron las tres respuestas clave que conseguí.
Así, lo que presumí sería una indagación de un día terminó en una ardua investigación de una semana y media.
En el Registro Público, hablar de monumentos o bustos es lo mismo que referirse a un extraterrestre; en la Dirección de Patrimonio Histórico no los consideran como tales; en el Municipio de Panamá no están listados, pero estos si se pusieron a trabajar.
Con la ayuda de periódicos de antaño, historiadores, escultores y rondas por las calles en busca de los "inmortales", confeccionamos una lista de aquellos "rostros patrios" que pasan inadvertidos en parques, plazas o isletas de nuestra república.
1. Frente a la catedral del Casco Viejo, en la Plaza de la Independencia, Manuel Amador Guerrero vigila. Su estatua se esculpió en el año 1925 por Auguste Maillard. Manuel Amador Guerrero vivió de 1833 a 1909 y fue el primer presidente de Panamá en 1904.
2. Un busto de Carlos Mendoza acompaña a otros presidentes, generales y destacados panameños en el Parque de Santana. Como otros, lo esculpió en 1925 Auguste Maillard. Carlos Mendoza murió en el año 1916.
3. El busto de José D. de Obaldía lo esculpió Simón Medina, y se ubica en Chiriquí. De Obaldía murió siendo presidente en el año 1910 y aunque se desconoce la fecha del busto, historiadores aseguran que fue después de esta fecha.
4. En la Plaza de Francia de Las Bóvedas se encuentra la estatua de Pablo Arosemena. Vivió de 1836 a 1920, ejerciendo como presidente en 1910 al 1912. La estatua tiene la inscripción de 1922, año en que se inauguró la plaza de Francia (develada dos años después de su muerte).
5. Una estatua de Rodolfo Chiari se levanta en el parque de Aguadulce. Fue inaugurada en septiembre de 1940 por el ex presidente Augusto S. Boyd (entre 1939 y 1940). Chiari murió en 1937 luego de haber sido presidente en el año 1912 y de 1924 a 1928.
6. En el conocido Parque Porras se encuentra la estatua de Belisario Porras (1856-1942) del escultor Víctor Macho. Esta la develó el presidente Enrique Jiménez el 20 de junio de 1948. Porras también tiene un busto que le hizo el pueblo durante su tercer periodo como presidente. Se encuentra frente al Museo Belisario Porras (su antigua casa) de Las Tablas.
7. Encontramos un busto a Ramón Maximiliano Valdés en un parque de Penonomé que lleva su nombre. Murió en el año 1918, y el parque fue nombrado en honor a él años más tarde.
8. Un busto al ex presidente Pedro A. Díaz, que murió en 1919, se ubica en el Parque de Santana. Este lo esculpió Auguste Maillard en 1925, seis años después de la muerte de Díaz.
9. En la Vía Italia se encuentra el busto de Tomás Gabriel Duque con fecha de 9 de noviembre de 1965. Duque vivió de 1890 a 1965 y ejerció como presidente en 1928.
10. Harmodio Arias, quien murió en el año 1963, tiene dos bustos: uno en su tierra, Penonomé, esculpido por Carlos Arboleda y una cabeza en el museo Arias Madrid, develada en el año 2002.
11. Ricardo J. Alfaro tiene su busto en la avenida que lleva su nombre, mejor conocida como la "Tumba Muerto". El murió en el año 1971, y el busto se develó en mayo de 1982.
12. Se recuerda a Juan Demóstenes Arosemena tanto en la escuela Normal de Santiago como en Colón. El murió en el año 1936, y según historiadores, ambos bustos se develaron después de su muerte.
13. Frente al Instituto Nacional de Agricultura en Divisa, Chiriquí, esta el busto de Augusto Samuel Boyd. Esculpido por el panameño Lloyd Bartley Lewis, fue inaugurado durante la presidencia de Marcos Robles (1964-1968). Augusto Boyd murió en el año 1957.
14. Un busto del ex presidente Arnulfo Arias Madrid fue develado por la presidenta Mireya Moscoso el 10 de agosto de 2002 en el museo Hermanos Arias Madrid, ubicado en Penonomé. Moscoso le develó ese mismo año un monumento creado por Héctor Lombana ubicado en Balboa. Arias murió en 1988, 14 años antes de que fuera inmortalizado con estas dos obras.
15. En la Zona Libre de Colón, frente al edificio de la Administración, se encuentra el busto de Enrique Jiménez. El mismo fue inaugurado durante el mandato de Guillermo Endara (1989-1994). Jiménez murió en el año 1970.
16. El "Friso alegórico a la justicia", conocido popularmente como el monumento a José A. Remón Cantera, está ubicado en el Parque Legislativo. Obra del peruano Joaquín Roca Rey, se inauguró el 3 de enero de 1957, dos años después de que el ex presidente fuera asesinado.
17. A Sergio González Ruiz le trajeron su busto de Colombia pero se desconoce la fecha de inauguración. Este se encuentra en la entrada de Las Tablas. González Ruíz murió en el año 1966.
18. Jose D. Bazán (presidente en 1962) tiene un busto en Colón. El escultor Edgar Urriola fue el encargado de la obra en 1997, dos años después de su muerte.
19. De 1962 saltamos al 2004, con el busto Mireya Moscoso en Pedasí. Su pueblo natal se lo regaló, pero ella se lo develó ella misma el 22 de agosto de 2004, 10 días antes de abandonar su puesto presidencial. Ubicado en la plaza principal de este pueblo fue esculpido por Eliodoro Sandoval.
Según el historiador Carlos Mendoza y el escultor Edgar Urriola, Mireya Moscoso ha sido la única presidenta panameña en develar su propio busto, con excepción de Belisario Porras cuyo homenaje creó tanta disputa que el busto terminó siendo arrojado por sus enemigos a una letrina.
Fuentes: Edgar Urriola, Carlos Mendoza, Mario Lewis, Municipio de Panamá, Archivo La Prensa.