El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) planea invertir más de 600 mil dólares en Panamá, en dos proyectos a ejecutarse entre enero de 2005 y finales de 2006.
Uno de los programas, que estipula la creación de un laboratorio de detección de residuos de pesticidas en productos agrícolas para la exportación, tiene como finalidad cuantificar el nivel de contaminantes que permiten las normas internacionales.
Oscar Acuña, oficial para Programas de Cooperación Técnica de la OIEA, sección de América Latina, explicó que dichas exportaciones, "al no presentar una certificación que indique el grado de contaminación con químicos que contienen, son rechazadas por países de Europa y Norteamérica, lo que genera cuantiosas pérdidas económicas para el país".
El segundo proyecto, vinculado con el área de la radiología pediátrica y diseñado para funcionar en el Hospital del Niño, tiene sus fundamentos en el hecho de que los sistemas radiológicos usados en niños no son 100% seguros.
Es decir, hay una sobrerradiación que afecta a los infantes, a sus familiares e incluso al personal técnico que opera estos equipos.
La OIEA ya adelanta en Panamá un proyecto por 400 mil dólares, relacionado con el fortalecimiento de la red de vigilancia epidemiológica, para detectar enfermedades como la malaria, el dengue y la leishmaniasis, males endémicos de esta región tropical.
El plan es llevado a cabo en conjunto con el Instituto Gorgas, encargado de adaptar las tecnologías que el organismo brinda, como la biología molecular en el proceso de detección de esos padecimientos. Este convenio, que se realiza desde 2003 y culmina este año, se ampliará hasta el 2005.
En total, la OIEA invierte en Panamá más de un millón de dólares en programas de cooperación en las áreas de la salud, la agricultura y el medio ambiente. Los recursos son proporcionados por los países miembros del organismo.
Las instituciones con que trabajará el organismo, aparte de las mencionadas, son el Ministerio de Salud, el Instituto Oncológico Nacional, la Caja de Seguro Social, el Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá y el Ministerio de Desarrollo Agropecuario, entre otras.
La OIEA celebra en Panamá un seminario de dos días sobre "Temas y retos para las Comunicaciones Nucleares".