LINA VEGA ABAD lvega@prensa.com El Refugio y Santuario de Primates de Panamá (RSPP), ubicado desde 1986 en las Islas Tigres del Lago Gatún, y cuya expulsión fue decidida por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en junio del año pasado, tiene ahora una nueva oportunidad.
La decisión, apelada por los miembros de la Fundación de Primates, fue ratificada en octubre del 2003 por la Junta Directiva de la ACP, ordenándose su expulsión por "incompatibilidad con la operación del Canal".
Por ello, la ACP ordenó el desalojo el pasado diciembre y el establecimiento de un procedimiento de traslado de los monos, en coordinación con la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), permitiendo, sin embargo, mantener los viajes a la isla para alimentar a los animales.
Sin embargo, el lunes 16 de febrero, varios estudiantes extranjeros que se encontraban en el refugio tuvieron que abandonar el lugar ante el requerimiento del personal de la ACP.
A pesar de lo sucedido, el director Administrativo de la ACP, Stanley Muschett, informó que hoy se estarían reuniendo con las autoridades de la Universidad de Panamá, con el propósito de establecer un mecanismo para que esa entidad académica se haga responsable del refugio, "en cuyo caso, podrían permanecer en Islas Tigres".
La Vicerrectoría de Postgrado de la UP ha manifestado su interés en el refugio, debido al prestigio internacional que tienen las investigaciones científicas que allí se hacen.
El RSPP es considerado único, porque el proceso de readaptación se hace en lo que se denomina "un cautiverio amigable", porque se trata de pequeñas islas que, al haber sido montañas antes de la creación del Lago Gatún, tienen una vegetación boscosa típica del medio natural de los monos.
El RSPP cuenta también con un centro de rescate ubicado en el Parque Natural Metropolitano, donde se reciben monos llevados por instituciones y ciudadanos y se les atiende antes de llevarlos a Islas Tigres.
