Este relato de los preparativos de la última cena de Jesús, contiene uno de los aspectos más polémicos de aquel momento cumbre de la religión cristiana: los platos que supuestamente conformaron el menú que compartió con sus 12 apóstoles.
La última cena de Jesús con sus discípulos es probablemente la comida más famosa de la historia de la humanidad, pero aún no hay un consenso sobre lo que se comió y bebió en aquellas cruciales horas de la primavera de hace 2 mil años.
Los Evangelios Según narran los apóstoles Mateo, Lucas y Marcos en los Evangelios, en aquella comida Jesús consagró el pan y el vino, que la religión cristiana identifica con su cuerpo y su sangre.
Los evangelistas también coinciden en que la cena se celebró en la tarde del primer día de los ácimos, ya que la fiesta de Pascua se llamaba también de ese modo, porque durante los ocho días que duraba la celebración no se podía comer pan fermentado.
Pero algunos estudiosos de la historia de las religiones consideran, en cambio, que en la mesa de Jesús y sus seguidores se sirvieron otros platos, constituidos por los alimentos más sencillos que comía la mayoría del pueblo judío, como eran el potaje de verduras, el pan y el agua.
Además, en aquella lejana época las personas no acostumbraban a comer sentadas a una gran mesa, como muestran los cuadros de la última cena, sino que se alimentaban recostadas en su lado izquierdo sobre cojines, frente a una mesa baja, y tomaban los trozos de comida con los dedos, aunque sin mancharse apenas.
Para algunos "arqueólogos de la gastronomía", como suelen llamarse a estos investigadores de las costumbres dietéticas de los tiempos remotos, en la Ultima Cena se sirvió cordero asado, pan ácimo, acompañado de hierbas amargas y vino, ya que "Jesús y sus discípulos estaban celebrando la Pascua judía".
Da Vinci opina El cuadro La Ultima Cena mediante el cual Leonardo Da Vinci inmortalizó aquel momento, en Milán en 1495-98, no ha ayudado a resolver el misterio del menú de aquella histórica noche, como tampoco lo han hecho otros cuadros de grandes dimensiones sobre el tema, como los que pintaron los españoles Juan de Juanes (siglos XV a XVI) o Salvador Dalí.
A Leonardo le llevo siete años completar su famosa obra. Las figuras que representan a los 12 apóstoles y a Jesús las tomó de personas reales.
El modelo para ser Cristo fue el primero en ser seleccionado. Después de algunos meses de búsqueda, el elegido como modelo de la figura de Jesús fue un joven de 19 años, al que Leonardo tardó seis meses en pintar. Durante los seis años siguientes, continuó su obra buscando personas que representaran a 11 apóstoles, dejando para el final al que sería Judas, el traidor.
En su cuadro puso frutos secos y verduras, así como pan y vino.
Dieta que se mantiene Aunque las culturas dominantes en Jerusalén ayudaron a enriquecer la cocina de esta ciudad montañosa y semidesértica, su materia prima se sigue haciendo con los mismos ingredientes de hace tres milenios, ha señalado la experta Sherry Ansky, conservadora de una exposición gastronómica, desarrollada en el Museo de la Torre de David.
Entre los componentes habituales de la dieta de esa región siguen figurando, además del cordero, las granadas, uvas, los higos y el queso de cabra, el aceite de oliva y las especias aromáticas de la zona como el tomillo y la salvia, según Ansky.
Uno de los platos que se tomaban en la cena durante el reinado de Herodes era la codorniz rellena de carne de cordero, hecha con vino tinto, aceite de oliva, miel de dátiles, pasas de uvas, piñones, salvia, ajo y perejil, mientras que en la época de las Cruzadas eran usuales los pasteles de carne o de miel y almendras.