La historia la conocen ya varios: de cómo los padres de Yolanda emigraron de Cantón a Panamá hace 43 años, comenzaron en 1965 el restaurante Mandarín de Avenida Cuba. Se hizo famoso porque si pedías de un día para el otro, te hacían exquisiteces como el pato Pekín y los pichoncitos en lechuga.
Después de operar el restaurante Ho-Ho en el centro comercial Plaza Paitilla, al regresar Yolanda de España en 1993 con su esposo español, abren Madame Chang en calle 48 Bella Vista, considerado el mejor restaurante chino de la ciudad.
Tras una década, el restaurante, que fue un pionero de los hoy cotizadísimos aledaños de la Avenida Uruguay, sigue en plena vigencia.
Conversamos con "la China", como le dicen sus amistades, sobre el presente y el futuro, mientras Sin Mee supervisaba el movimiento.
—¿Cuál de las dos es Madame Chang?
—Realmente ninguna y las dos. La clientela se ha encargado de bautizarlas con este nombre comercial y la verdad ¿por qué no?, les ha caído a punto.
—¿Cuál es tu platillo favorito?
— Como estoy en edad de cuidarme intento casi siempre comer guabina al vapor, platos con tofu, p.e., con setas, berenjenas o tomate. La ensalada de mango o el panache de verduras finas. Para pecar, me consiento con Kow yuk (cerdo con panecillo chino) o agridulce de pollo.
—¿Qué te cocinaba tu mami de niña cuando estabas enferma?
—Chuk Chai, que es un guacho de arroz con jengibre, también leche caliente con ciruelas pasas, etc.
—¿Cuáles son las comidas favoritas de tus hijos?
—Por supuesto el pato Pekín, y los langostinos en salsa de ostras.
—Hace unos años implementaste un menú tailandés, ¿lo sigues ofreciendo?
—Lo he reducido a unos 20 platos, los más populares. El pad tai, pescado con tamarindo, arroz con pepita de marañón y piña, etc.
—¿Qué platos nuevos tienes?
— Ahora estoy ofreciendo ostras frescas, arroz con langosta y falda estofada.
—¿Qué novedades tienes en el bar?
—Desde que añadimos sillas altas de barra, viene gente que prefiere comer ahí. Estamos sirviendo unos martinis deliciosos.
—¿Cuál es el plato que más se vende?
—El más popular es nuestro arroz young chow y como siempre los wo tips. Como principal el pato Pekín sigue siendo la estrella.
—¿Qué recomiendas beber con un banquete chino?
—Piden mucho Marqués de Arienzo y cerveza, pero pienso que el cava le va muy bien a la cocina china.
—¿Cuál es el coctel bestseller del bar?
—El vodka Martini, también el Margarita.
—¿Qué planes tienes para el futuro?
—Por ahora conservar nuestra clientela y maquillar un poco el restaurante. A veces pienso que me gustaría "franquiciarlo" si hubiera la oportunidad, ya que son tantas las oferta de abrir una sucursal a nivel internacional que debo estudiar si me estoy perdiendo una oportunidad.
