Chris es un inspector de vectores del Ministerio de Salud (Minsa). La Sra. Lorenzo, su supervisora, y la Dra. Suárez es la responsable de las intervenciones para reducir los casos de dengue y zika. En estos personajes se inspira la aplicación móvil “vectrl+”, desarrollada por un equipo del Cuerpo de Salud de la compañía IBM.
Durante tres semanas, los expertos de IBM han estado en Panamá como parte de un proyecto colaborativo con el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Icges), cuyo objetivo era desarrollar una herramienta digital que facilite la labor de los técnicos de control de vectores para recolectar y procesar datos en menos tiempo y así, agilizar la toma de decisiones para reducir los casos de enfermedades como zika o dengue.
Para entender las dificultades que enfrentan los funcionarios, el equipo de IBM los acompañó para ver cómo encuentran los criaderos, cuántos papeles deben llenar manualmente, etc. Visitaron un centro de operación y escucharon sus historias.
Luego se reunieron para reflejar lo aprendido. Anotaron las ideas en papelitos post it para priorizar los problemas que identificaron, como la gran cantidad de casas para inspeccionar y el poco tiempo para hacerlo, el papeleo y el análisis manual de la información. Así nació un prototipo de la aplicación que los técnicos en vectores pudieron probar en tablets.
Esta semana, en un acto celebrado en el edificio del Icges en la avenida Justo Arosemena, el equipo de IBM presentó la aplicación, que no solo facilita la labor de control de vectores usando tablets, sino también el monitoreo epidemiológico con un dashboard y otros sistemas de respaldo.
La herramienta permite tomar fotos y enviarlas en tiempo real y, usando la información geoespacial, descubrir patrones de criaderos y correlacionarlos con casos reportados en humanos de dengue o zika. Con la visualización en mapas se pueden definir perímetros para fumigar e incluso, lanzar campañas informativas en ciertas zonas, basadas en datos comprobados. La información digital también sería útil para hacer pronósticos.
María Eugenia Barnett de Antinori, investigadora del Icges, señaló que esta herramienta tiene grandes posibilidades más allá de aplicarla en la vigilancia epidemiológica y la prevención de enfermedades transmitidas por mosquitos Aedes; también podría servir para el virus hanta.
Según Néstor Sosa, director del Icges, hay que hacer ciertos ajustes y prácticas para ir pasando de papel a digital. Inicialmente, y a manera de piloto, el Gorgas va a tratar de asumir la responsabilidad de apoyar el proyecto con su personal, ayudando en la capacitación de los inspectores, y seguirán en contacto con el equipo de IBM. “Pero creo que debemos hacer un plan de implementación para traspasarlo al Minsa”.
El Icges tiene unas 20 tablets disponibles y puede comenzar con el uso de la aplicación con 15 inspectores del Minsa. Unos 5 dispositivos serían usados por epidemiólogos y personal de supervisión y gerencia.
“La idea es poco a poco ir sumando más inspectores de vectores. Quizás empezaremos en uno o dos centros de salud y luego seguiremos añadiendo más hasta lograr que la mayoría de los lugares donde hay inspectores de vectores tengan implementado el sistema”, dijo Sosa.