Una estela de crudo de 1.5 kilómetro de largo se divisaba en el golfo de México tras el incendio ayer jueves de una plataforma de producción de petróleo y gas operada por Mariner Energy, en el primer desastre mar adentro en la región desde el gigantesco derrame de BP.
Los 13 operarios de la instalación fueron rescatados sin lesiones y trasladados a otra plataforma, dijo la Guardia Costera. Mariner Energy Inc. informó que el fuego logró ser extinguido y precisó que no se registró una explosión.
“El fuego parece haber sido en o cerca de los dormitorios en la cubierta superior”, dio el portavoz de la firma, Patrick Cassidy. No se sabía de dónde provenía la estela de petróleo, si de la plataforma afectada o de un pozo, que está en aguas relativamente superficiales, a 104 metros de profundidad.
La instalación se ubica a unos 161 kilómetros de las costas de Louisiana, al oeste del dañado pozo Macondo de BP, del que emanó el mayor derrame de crudo costa afuera en la historia tras una explosión en la plataforma que lo perforaba, dejando 11 muertos.
Hasta el momento, el accidente no parece ser de las proporciones del de BP, dijo Raoul LeBlanc, director de PFC Energy en Houston.
La plataforma se encontraba en mantenimiento y no estaba produciendo, dijo el Departamento del Interior de Estados Unidos. Estaba autorizada para producir petróleo y gas natural.
