John Jairo Velásquez, "jefe militar" del que fuera capo del cartel de Medellín, Pablo Escobar, involucró a Raúl Castro, ministro de Defensa de Cuba y número dos del régimen comunista, en el tráfico de drogas en la década de 1980.
Velásquez, más conocido por su apodo de "Popeye", reconoció desde la cárcel de Cómbita (Boyacá, centro), donde purga una condena de 20 años desde 1991, las relaciones del cartel de Medellín con "los cubanos" y aseguró que era Raúl Castro, hermano del presidente cubano, Fidel Castro, el "contacto directo".
En una entrevista telefónica con Televisión Española en Bogotá, a la que tuvo acceso la agencia de noticias EFE, "Popeye" también afirmó que el tráfico de cocaína del cartel de Medellín pasaba por la Nicaragua de los sandinistas.
En 1989, el régimen cubano fusiló al general Arnaldo Ochoa por tráfico de drogas procedentes del cartel que dirigía Escobar y La Habana presentó este caso como "aislado" dentro de sus fuerzas armadas.
Sin embargo, según el jefe de sicarios de Escobar, el capitán Jorge Martínez Valdés, también fusilado por los mismos hechos y ayudante de Ochoa, se entrevistó varias veces en Medellín con el capo, y en algunas de estas conversaciones estuvo presente "Popeye".
En la entrevista, "Popeye" aseguró que "Escobar le dijo que ya había hecho negocios con los cubanos", y preguntado con quién exactamente, afirmó que "el que sabía (de este negocio del tráfico de drogas a través de Cuba) era Raúl Castro. El contacto directo era Raúl", pero "nunca se supo si Fidel sabía".
"La droga llegaba directamente a Cuba en aviones o a través de Centroamérica", continuó, "y de ahí (se enviaba) a Miami".
De los países de Centroamérica, Velásquez citó a Nicaragua, país en el que Pablo Escobar se refugió tras huir de Panamá a finales de los años 80, desde donde se realizaron "varios vuelos" con droga, y donde Escobar "tenía el visto bueno de los sandinistas".
Las declaraciones de "Popeye" se producen después de que el jueves, fuese detenido en la ciudad de Armenia (oeste) el ex político Alberto Santofimio Botero, acusado de ordenar el asesinato de Luis Carlos Galán (agosto de 1989), candidato a la Presidencia de Colombia de 1990 y al que todos consideraban como seguro ganador.
"Popeye" decidió hace tres semanas testificar ante la Fiscalía su relación con ese asesinato.