Haití finalmente tiene un Presidente electo con un apoyo abrumador... pero ¿será esto suficiente para solucionar todos sus problemas?
René Préval, un ingeniero agrónomo de 63 años de edad que asumirá la Presidencia el 29 de marzo, enfrenta un desafío colosal: sacar al país del caos, controlar la delincuencia y reducir la pobreza.
Desde hace tiempo, el país más pobre de América, cercado por la anarquía y la violencia fue considerado un hoyo negro, un problema sin solución.
Estragado por décadas de violentas y voraces dictaduras, Haití está tan acabado que convertirse en un protectorado internacional amenaza con ser su última oportunidad.
Las frías estadísticas dan cuenta de una situación candente: alrededor del 60% de la población está desempleada; la esperanza de vida de sus habitantes no supera los 50 años; 77% de la población vive por debajo de la línea de pobreza (menos de dos dólares diarios por habitante) y la tasa de mortalidad infantil es del 80 por 1000.
Las estructuras estatales son una ficción inoperante, y ni siquiera la Misión de Naciones Unidas para la Estabilización de Haití (Minustah) han conseguido, ni de lejos, cumplir sus objetivos.
Pandilleros fuertemente armados se enfrentan todos los días a tiros con los soldados de paz de la ONU y, como si fuera poco, la población está profundamente dividida, en un lado está la pequeña elite del país que forcejea con la masa de pobres que llevó a Préval al Palacio Presidencial.
Y como corolario, la rampante y endémica corrupción consume vorazmente los pocos recursos que llegan a la isla.
La ONG Acción Contra el Hambre advirtió sobre la fuerte dependencia haitiana de la ayuda internacional que generalmente se "evapora" antes de que llegue a la población desesperadamente necesitada.
Frente a este escenario de horror, Préval cuenta con una ventaja: conoce los desafíos y tiene legitimidad democrática para gobernar. Sin embargo, debe afrontar los recelos de parte de la población que no puede olvidar que alguna vez fue el hombre de confianza del derrocado presidente Jean Bertrand Aristide.
Muchos representantes de la elite política y del mundo de los negocios, que intentaron obstaculizar su llegada al Gobierno, temen que con él vuelva Aristide a la vida política del país. Pero Préval asegura que no tiene contactos con él.
Aristide, depuesto en febrero de 2004, intentó desde Sudáfrica —en donde está asilado— dominar la situación de Haití con ayuda de organizaciones que él mismo financia. Y además, ha anunciado que quiere volver a desempeñar una función en la política de los haitianos.
El factor Aristide
Según analistas, fueron justamente los seguidores de Aristide y los pobres los que le dieron el gran impulso para que saliera victorioso en las elecciones del 7 de febrero que estuvieron a punto de convertirse en un nuevo motivo de divisiones por las demoras para que se anunciara el resultado, por las denuncias de fraude del propio Préval y por el hallazgo de urnas con votos en un basurero de Puerto Príncipe.
AL FILO DEL DESASTRE
La situación era tan explosiva que el Consejo Electoral Provisional y el gobierno interino de la isla tuvieron que encontrar una fórmula de compromiso que neutralizara el peligro, de tal manera que Préval accediera a la Presidencia.
Los partidarios de Préval y él mismo alegaban que habían obtenido los votos necesarios para ganar en la primera vuelta (50% más uno de los votos emitidos), pero según las cuentas del Consejo Electoral, solo había obtenido 48.76% por lo que era necesaria una segunda vuelta, aunque su más cercano contendiente solo consiguió reunir un 12%.
Cuando se descubrieron varias urnas llenas de votos para Préval en el basurero de Cité Soleil, se pusieron creativos y decidieron eliminar los votos en blanco lo que puso la candidatura de Préval en la posición de cumplir el requisito del 50% más uno, evitando una segunda vuelta y posiblemente una revuelta popular.
Pero no todos quedaron contentos, Leslie Manigat, el segundo más votado, denunció que se cometió una ilegalidad al reivindicar su derecho a una segunda ronda de votaciones.
De acuerdo con Manigat, un intelectual de 73 años, "lamentablemente el derecho a la segunda vuelta fue confiscado por una manipulación de los votos, por la presión en las calles y por un sector de la comunidad internacional".
‘Presidente de la paz’
Préval, que promete ser el "Presidente de la paz y la reconciliación", contará con el apoyo de América Latina que, a través de la Organización de Estados Americanos, se dice lista para cooperar y se ha comprometido a presionar a las naciones ricas para que aceleren sus donaciones para ayudar al país caribeño.
Mientras, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ya dio su aporte prorrogando el mandato de Minustah por seis meses más (hasta el 15 de agosto próximo), con la intención de renovarlo por sucesivos períodos.
Chile, que aporta cientos de soldados a la fuerza militar de 9 mil hombres de Naciones Unidas allí, reiteró que el compromiso tiene que ser a largo plazo para evitar retrocesos en el proceso de pacificación.
Cuba por su parte ha señalado que "Haití necesita ahora menos tropas y más cooperación internacional con médicos y educadores para impulsar el crecimiento y mejorar las condiciones de vida".
EXPERIENCIA
Esta no será la primera experiencia de Préval en el máximo cargo de la isla, ya que de 1996 a 2001 fue su Presidente.
Durante ese mandato no se registraron graves casos de violaciones de los derechos humanos ni de corrupción, medió con éxito en un conflicto entre los poderosos terratenientes y campesinos pobres, pero no consiguió enderezar la paupérrima economía. En un arranque de "sincera crueldad" recomendó a sus compatriotas "nadar para escapar".
Pese a ello, consiguió éxitos parciales, como el lanzamiento de una industria floreciente y el cultivo de un café de alta calidad bajo la marca Haitian Bleu. Con su primer mandato se convirtió en el único líder en la historia del país más pobre de América que ganó una elección democrática, completó su período y entregó pacíficamente el poder a su sucesor, su aliado y admirado Aristide.
La gran interrogante que se abre ahora es si Préval será capaz, al menos, de repetir la "hazaña".
LA ESPERANZA
En lo que no hay duda es que es visto como el Presidente de la esperanza tanto por su país como en el extranjero.
"Estoy muy feliz porque obtuvimos lo que buscábamos", manifestó el viernes Elvia Pressoir, una de sus simpatizantes en Puerto Príncipe.
"Con Préval tendremos seguridad, trabajos, y la vida volverá a la normalidad", agregó.
Y para los analistas toda solución a los problemas del país caribeño tendrá que pasar por el diálogo y por el desarme de grupos ilegales que todavía atemorizan a su población.
Por el momento, el reservado Préval tan solo ha hecho pública su intención de descentralizar el Gobierno, fortalecer la magistratura y la policía y lograr el gran sueño de "educación para todos".
Aunque antes de empezar de nuevo, ya ha dejado algo claro: "Cinco años no serán suficientes para terminar el trabajo".
EL PRESIDENTE VENDEDOR
EDAD: Tiene 63 años y nació el 17 de enero de 1943.
PROFESIÓN: Ingeniero agrónomo
EXPERIENCIA: En 1991 fue nombrado primer ministro y además asumió las carteras de Interior y de Defensa Nacional. Entre 1996 y 2001 ocupó el cargo de presidente.
FAMILIA: Está casado y tiene dos hijas.
NEGOCIOS: Se ha dedicado durante los últimos años a fabricar y exportar muebles de bambú.
(Vea Radiografía de un país sumergido en la ruina y la inestabilidad)
