Espectacular operación de liberación: la policía estadounidense rescató a cuando menos 130 niños, la mayoría chicas jóvenes, de las manos de una secta poligámica escindida de la Iglesia mormona en el estado de Texas, tras recibir información sobre abusos sexuales en su seno. La acción, que comenzó el viernes, duró hasta la mañana del domingo.
Durante la noche, varias ambulancias recorrieron el amplio terreno, pues la Policía temía encontrar resistencia violenta por parte de los miembros de la secta mientras registraban su templo en busca de más chicas. "Sin embargo, no hubo violencia ni heridos", informó un reportero de la emisora CNN en Eldorado.
En total, más de 180 personas fueron puestas a salvo. Las chicas liberadas tenían entre seis meses y 18 años.
La acción de rescate fue desencadenada por reportes de la televisión estadounidense, que informó de la llamada de una joven de 16 años a la Policía para denunciar que un hombre de 50 años había abusado sexualmente de ella en repetidas ocasiones y estaba embarazada, después de haber sido obligada a casarse con él contra su voluntad.
A continuación, la Policía asaltó el rancho en la noche del viernes y posteriormente varios autobuses acudieron al rancho y pusieron a las chicas en lugar seguro.
Sobre el terreno de la colonia fundada en 2003 de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días vivían unas 400 personas aisladas del mundo exterior. Miembros que se desvincularon de la secta ya habían informado en el pasado de matrimonios forzados con menores de edad, abuso de niños, coerción y extorsión. La secta proclamaba abiertamente su poligamia, cada hombre puede tener hasta tres mujeres.
Sobre el número exacto de chicos y chicas que fueron puestos en libertad no existen datos oficiales. En una primera operación, 52 chicas fueron puestas bajo tutela de las autoridades y posteriormente se sacó a docenas de niños del rancho. CNN habló de 187 personas, entre ellas varias docenas de adultos.
El fundador de la colonia de Texas, Warren Jeffs, y actual líder de la secta se encuentra en prisión preventiva en Arizona a la espera de una causa. Cuando fue detenido, Jeffs, estaba en la lista de los criminales más buscados del FBI.
La secta se escindió de la Iglesia mormona después de que esta abandonara las prácticas poligámicas en 1890.
