JERUSALEN, Israel (Servicios internacionales). Una ola de violencia ensombreció ayer martes la retirada del Ejército israelí de la ciudad de Belén y puso en duda los recientes esfuerzos de paz en Cercano Oriente.
Tan sólo pocas horas después de que las tropas israelíes comenzaran a retirarse de la ciudad bíblica, al menos cuatro palestinos y un soldado israelí murieron en enfrentamientos en Cisjordania y Franja de Gaza. Además, varios soldados resultaron heridos, algunos de gravedad.
Una unidad especial del Ejército israelí mató ayer en Ramalá a Mohammed Saadat, el hermano del jefe de la organización radical palestina Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), Ahmed Saadat.
Según fuentes palestinas, los efectivos entraron en la tienda que Mohammed Saadat regentaba en la capital cisjordana y lo detuvieron. Poco después, murió en un tiroteo detrás de la casa.
Tras el incidente, el Ejército israelí impuso el toque de queda en Ramalá, en cuyo centro se produjeron enfrentamientos. Los soldados lanzaron gas lacrimógeno contra los manifestantes.
Ahmed Saadat, líder del FPLP, está acusado por Israel de haber ordenado el asesinato, en octubre de 2001, del ministro israelí de Turismo Rejavam Zeevi. En la actualidad se encuentra detenido en Jericó bajo supervisión internacional.
Ayer en la mañana, un gran contingente israelí de infantería, vehículos blindados e ingenieros apoyados desde el aire por helicópteros entraron en el campamento de refugiados de Tulkarem, en Cisjordania, en busca de presuntos extremistas.
Allí mantuvieron un intercambio de disparos con militantes palestinos. En los enfrentamientos murieron dos palestinos, según fuentes israelíes, entre ellos un alto miembro del movimiento Al Fatah del líder palestino Yaser Arafat, quien habría estado involucrado en la preparación de atentados terroristas.
En el sur de la Franja de Gaza, se produjo otro enfentamiento cerca del asentamiento judío de Neveh Dekelim.
Un portavoz del Ejército israelí explicó que el sargento Kevin Cohen, de 19 años, resultó herido de muerte por un francotirador cuando sacó la cabeza de un puesto militar cerca de Khan Younis. Por su parte, los palestinos aseguraron que un adolescente de 15 años también murió en el incidente.