La lectura de la Declaración de Independencia de Israel por parte de David Ben Gurión (1886-1973) en Tel Aviv, se celebró el 14 de mayo de 1948, marcando así el momento fundacional del Estado judío tras el final del mandato británico sobre la entonces Palestina. (*)
Israel cumple 60 años, pero en estos días los israelíes miran con nostalgia al pasado, especialmente las dificultades y alegrías de los primeros pasos del Estado judío.
La televisión transmite fotos de archivo sobre las guerras del desierto y los días pioneros de las granjas colectivas o kibbutz. Las radios transmiten sin cesar música retrospectiva y los últimos CD están interpretados por cantantes contemporáneos con las melodías favoritas de décadas pasadas.
Esta nostalgia por el pasado tiene lugar en momentos de cierto nerviosismo: los israelíes tienen motivos sobrados para enorgullecerse de su pasado, pero no están seguros de lo que deparará el futuro.
"No es un secreto que en nuestro país, el presente no es fenomenal y el futuro asusta siempre, así que si se quiere sentirse bien, es más divertido mirar al pasado e ignorar los problemas", dijo Shaanan Streett, vocalista del grupo hip-hop israelí Hadag Nahash, que significa algo así como "pez culebra".
"Es como cuando la gente cumple 60 años", agregó. "Sus familiares le dan una fiesta y muestran diapositivas de cuando era joven y apuesto".
Al cumplir el jueves su 60 cumpleaños, Israel nunca fue más rico ni poderoso. Ha capeado ataques que hubieran acabado con otras sociedades e incluso medró pese a ello.
Empero, los israelíes se sienten cada vez más disgustados con un sistema político sumido en el estancamiento y la corrupción y que parece carecer de líderes políticos que inspiren el respeto público. Además, hace unas décadas parecía inminente el fin del conflicto con sus vecinos árabes, aunque ahora parecer que se trató de un sueño ingenuo. Y tras perder sus austeros ideales socialistas de los primeros momentos, el país no puede concordar en una visión positiva que los sustituya.
"La nostalgia existe porque hoy sentimos un vacío, esa es la causa principal", comentó el abogado Eliad Shraga, un oficial en la reserva paracaidista que participó en la invasión israelí del Líbano en 1982 y en la guerra de Israel con las guerrillas de Hizbulá en territorio libanés hace dos años.
"Cuando veo lo que ocurre con mi primer ministro [Ehud Olmert], echo de menos a personas como David Ben-Gurión y Menachem Begin, al igual que Golda Meir, personas que vivieron en apartamentos de dos habitaciones y se las apañaron con muy pocos medios materiales", comentó Shraga.
"Incluso si no estabas de acuerdo con ellos, sabías que eran personas de gran ética".
"Hoy, la mayoría de los israelíes no cree más en la paz. No fue así cuando el país cumplió 50 años", comentó el historiador Tom Segev.
Pese a todas las sombras, las celebraciones se extenderán a lo largo del año, para culminar en 2009.
La próxima semana, el aliado más importante de Israel y el principal patrocinador de las conversaciones de paz lanzadas hace seis meses, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, visitará la zona. También lo harán importantes ejecutivos de Google y Yahoo, testimonio del éxito del Estado judío como centro tecnológico.
INDEPENDENCIA
En 1947 estalló la violencia entre los grupos militantes judíos y árabes ante la imposibilidad de conciliar los intereses de ambos pueblos; frente a la crisis el Gobierno británico decidió retirarse de Palestina y dejó a Naciones Unidas la tarea de resolver el conflicto.
Tras el informe de la comisión Peel -una comisión internacional que evaluó la situación sobre el terreno-, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó el 29 de noviembre de 1947 un plan que dividía a Palestina en dos Estados, dando a los árabes y a los judíos una extensión similar de terreno (el 54% del total para Israel, pero incluía el desierto del Neguev, que representaba a su vez el 45% de la superficie del país).
La medida dejaba a Jerusalén como una ciudad internacional administrada por Naciones Unidas, pero no se tomaron las disposiciones para realmente ejecutar el plan y dos semanas después, la Liga Árabe aprobó otra resolución que rechazaba de forma taxativa la de la ONU y en la que advertía que, para evitar la ejecución del plan de la ONU, emplearía todos los medios a su alcance, incluyendo la intervención armada, un anuncio de la guerra que lanzó en cuanto Ben Gurión proclamó a Israel.
Ben Gurión hace la proclamación del Estado de Israel en un museo de Tel Aviv, bajo el retrato de Theodor Herzl (14 de mayo de 1948), el mismo día en que expiraba el mandato británico sobre Palestina.
El nuevo Estado fue proclamado en el territorio otorgado por el plan de las Naciones Unidas, aboliendo como primera medida las leyes antiinmigratorias británicas que impedían desde hacía años la entrada legal de nuevos judíos a Palestina.
Y los árabes cumplieron su amenaza. Al día siguiente de la declaración de independencia, los cinco países árabes vecinos declararon la guerra al naciente Estado de Israel y trataron de invadirlo.
En la guerra que tuvo lugar durante los siguientes 15 meses Israel conquistó 26% de terreno adicional al del mandato original, mientras que Trasjordania ocupó las áreas de Judea y Samaria, actualmente conocidas como Cisjordania, y Egipto ocupó el territorio actual de la Franja de Gaza.
(*) Se conmemoró el 7 de mayo con base en el calendario hebreo.
