Una de las curiosidades que disfrutan los turistas que visitan las playas de la provincia de Coclé son los árboles cuadrados que se encuentran en El Valle de Antón.
Por años este árbol, que desarrolla su tronco en forma cuadrada, ha estado en las guías y agendas de turismo de Panamá, toda vez que el visitante nacional o extranjero que llega al sector de El Valle de Antón se interesa por conocerlo, afirma el biólogo Mario Urriola.
Por su parte, Michael Ducharme, morador de este sector de la provincia coclesana, considera que tal vez la especie existe en otro lugar, pero que allí se encuentra en un pequeño bosque que está detrás de las instalaciones del antiguo hotel Campestre.
De acuerdo con informaciones del biólogo Urriola, quien estudia la biodiversidad en El Valle de Antón, la especie de árboles cuadrados también vive en otros cuatro lugares.
El cerro Gaital es uno de esos sitios, pero es un lugar inhóspito, advirtió.
Urriola confirmó que el área ideal para la observación de los árboles cuadrados está detrás del hotel Campestre, aunque en ese espacio también se encuentra una población de árboles dañados.
Los árboles cuadrados, agregó, están divididos en dos especies y existe una que es una planta medicinal con figura cuadrada, la cual recibe el mismo nombre.
Como guía experto, recomienda que para ver estas maravillas hay que tener el apoyo de una persona que conozca el área.
Pero, pese a su belleza exótica, en la actualidad la baja población de los árboles cuadrados, que por épocas han representado un ícono vegetal en esta progresiva región del país, viene generando preocupación.
El representante del corregimiento de Los Llanitos, jurisdicción de El Valle de Antón, Bernardino Morán, afirmó que la especie vegetal se está muriendo.
Morán atribuye la causa de este fenómeno a la longevidad, aunque también a la falta de conservación del árbol, que tiene un pequeño reducto forestal en la entrada del sector de Mata Ahogado, considerado como un sitio turístico.