El excanciller y miembro de la Sociedad Panameña de Astronomía, Juan Antonio Tack, pidió al público en general y a quienes se interesan por los fenómenos celestes, no acatar los consejos de astrólogos comerciales referentes a la lluvia de meteoritos, también conocida como lluvia de estrellas.
Sus consejos se dan con motivo de la lluvia de meteoritos que se podrá apreciar desde mañana, si las condiciones atmosféricas lo permiten, y que en esta ocasión se les denomina leónidas, por estar vinculados a la constelación del león.
Según Tack, no hay que temer que esta lluvia se precipite a tierra y ocasione daños, dado que estos meteoritos se desintegran en la atmósfera después de brindar un regio espectáculo digno de verse y que no ocurre con frecuencia.
Tampoco hay que hacer caso a quienes aseguren que los niños que nazcan cuando se dé la lluvia nacerán albinos, como suelen asegurar algunas creencias populares.
Se les denomina leónidas porque la zona del cielo de la que parecen surgir es del área en que está ubicada la constelación del león. Las leónidas fueron vistas en España el año pasado para estas mismas fechas, 17 y 18 de noviembre, de 4:44 a.m. en adelante (cerca de la medianoche en Panamá.
Durante esa noche, la Tierra atravesará un denso filamento de partículas de polvo emitidas por el cometa 55P/Tempel-Tuttle en 1733. El fenómeno de las leónidas se produce cuando la Tierra intercepta los restos de partículas que el cometa periódico Tempel-Tuttle genera al acercarse al sol.
El cometa Tempel-Tuttle se acerca a la Tierra cada 33 años dejando la estela de partículas citadas. No obstante, nuestro planeta puede atravesarla de forma directa.
Cuando esto ocurre, el número de estrellas fugaces puede alcanzar el nivel de tormenta, con hasta 150 mil estrellas fugaces por hora, como sucedió en 1833, 1866 y 1966.
El Instituto de Astrofísica de Canarias, España, aconseja prolongar la observación todo lo posible para no perderla si se retrasa. Hay que buscar un sitio oscuro, lejos de luces que deslumbren y de núcleos urbanos.
Cuanto más oscuro esté el cielo, más estrellas fugaces débiles veremos.
No es necesario ningún instrumento óptico para observar la lluvia, ya que este instituto astronómico informa que este es un evento natural.
