Un científico británico ha hecho dos afirmaciones sobre la historia judía en esta temporada de Pascua que podrían desatar debates sobre la cena judía "Seder".
Colin J. Humphreys, de la Universidad de Cambridge, concluyó que la ciencia respalda las creencias tradicionales acerca del salida de los israelitas de Egipto, y que el éxodo fue encabezado por Moisés en forma muy similar a como lo narran la Biblia y el ritual del Haggadá.
Además, dice que el Monte Sinaí, donde la escritura afirma que Moisés recibió las Tablas de la Ley, está ubicado en Arabia Saudí y no en la península egipcia del Sinaí, trasladando con ello un lugar clave del judaísmo al país donde se fundó el Islam.
Las teorías de Humphreys surgen en una época en que la lectura literal del Libro del Exodo está fuera de moda entre los judíos conservadores y reformados, aunque pueda ser vista con beneplácito por los judíos ortodoxos y los cristianos conservadores.
El autor expone sus ideas en un nuevo libro titulado The Miracles of Exodus: A Scientist's Discovery of the Extraordinary Natural Causes of the Biblical Stories '' ("Los milagros del Exodo: El descubrimiento científico de las causas naturales extraordinarias de las historias bíblicas"').
El académico de 61 años cuenta con una sólida reputación intelectual en sus propios campos de la física y ciencia de materiales, aunque es considerado un amateur en cuestiones relativas a la arqueología y la erudición bíblica.
Humphreys no siente que su falta de conocimientos profundos sobre el tema sea un problema: cree que le da una mente abierta. "``No estoy condicionado a priori para aceptar las interpretaciones comunes al uso'", dice.
Otros eruditos habían sugerido ya que el Sinaí podía estar en Arabia Saudí.
Pero la afirmación de Humphreys difiere porque él considera que el monte sagrado debe haber sido un volcán activo, ya que tembló y emitió fuego y humo ( Exodo 19:18 ). Y el científico ha analizado cuidadosamente los registros antiguos y modernos para determinar el lugar.
Su candidato es el actual monte Bedr, en el noroeste de Arabia Saudí, ya que no había volcanes antiguos en lo que posteriormente recibió el nombre de península del Sinaí. Humphreys también piensa que cerca del monte Bedr Moisés experimentó la llamada de Dios en la zarza ardiendo. Sugiere que el misterioso fenómeno fue causado por gas natural inflamable o volcánico que escapaba de un pequeño respiradero en el piso.
Tales conclusiones son típicas del esfuerzo de Humphreys para leer el Libro del Exodo de la forma más literal posible y buscar explicaciones científicas a lo consignado en sus páginas. El enfoque no concuerda con los comentarios de judíos conservadores y reformados sobre la Biblia . Y arqueólogos judíos como William Dever, de la Universidad de Arizona, e Israel Finkelstein, de la Universidad de Tel Aviv, tratan la narración del éxodo como una "ficción nacional inspiradora" más que como verdadera historia.
