Dra. Geraldine Norte Lanza/Medicina general
gnorte@sinfo.net Ahora que llegó el verano, estamos más expuestos a tener quemaduras en la piel a causa del sol. Estas quemaduras son de primer grado, es decir, que solo incluyen la primera capa de la piel que se llama epidermis. Pero a veces las quemaduras son más severas y pueden llegar a ser de segundo grado.
No existe el bronceado saludable. A través de los años, por estar expuestos continuamente al sol sin protección, y más por ser un país tropical, la piel se envejece más rápido y hay más riesgo de presentar cáncer, aunque esto también depende del tipo y del color de piel de cada persona. La sobreexposición a los rayos ultravioleta es acumulativa y estos son los causantes de la piel bronceada y también lo son del cáncer de piel.
¿Cuáles son los síntomas? La piel duele, está enrojecida, puede estar inflamada e incluso pueden aparecer ampollas. Los signos y síntomas pueden aparecer horas después de la exposición al sol. Si estamos expuestos al sol por mucho tiempo puede darnos insolación, que se caracteriza por dolor de cabeza, aumento de la temperatura corporal, dolor en el cuerpo y sed.
Las pieles blancas y los cabellos claros están más propensos a las quemaduras, pero las pieles oscuras también se afectan y se deben proteger. Los lactantes y los niños son más susceptibles.
¿Cuáles son las recomendaciones? No se debe exponer al sol a los niños menores de 6 meses y no se recomienda colocarles protectores solares. Los niños menores de tres años de edad deben vestirse con ropa ligera, gorra y usar soluciones con protección solar de un número alto en las áreas expuestas al sol.
Se debe evitar tomar sol entre las 10 de la mañana y las 2 de la tarde, además el reflejo del agua, la arena y el cemento puede intensificar la quemadura. Si se va a exponer al sol, las personas con piel clara no lo deben hacer más de 15-30 minutos (antes de las 10 de la mañana y después de las 2 ó 3 de la tarde) y las personas de piel oscura no más de 60 minutos.
La crema protectora se debe colocar por lo menos 15 minutos antes, pero puede hacerse hasta 45 minutos antes de ir al sol. En los niños se debe usar, por lo menos, protección No. 15.
Luego de la exposición al sol se debe usar una crema hidratante. Usar ropas de colores claros e incluso, si la persona es muy blanca, ponerse sombrero. Es recomendable usar lentes oscuros porque se ha comprobado que la exposición al sol aumenta el riesgo de cataratas. Se recomienda tomar agua durante la exposición al sol.
