La agitación política en Irán tras las elecciones de junio ha desacelerado los esfuerzos de petroleras internacionales para encontrar la manera, pese a las sanciones, de invertir en el país que cuenta con las segundas mayores reservas mundiales de crudo y gas.
Sólo hace unos meses, las compañías de energía más poderosas del mundo revaluaban los riesgos de operar en Irán y miraban con optimismo la posibilidad de que se levanten sanciones, ante la apertura que mostró el gobierno de Barack Obama ante Teherán.
Pero los disturbios tras los comicios presidenciales, en los que resultó reelegido Mahmud Ahmadineyad, desencadenaron la mayor crisis interna desde la revolución islámica de 1979, haciendo más lenta a la burocracia iraní y espantando a operadores de las grandes compañías petroleras.
“Es difícil hacer más lenta a una tortuga, pero eso ha pasado”, dijo un ejecutivo de una petrolera internacional que pidió anonimato. “Esto ha puesto todo en caída libre, no se están tomando decisiones”, agregó.
En los primeros meses de la presidencia de Obama, las firmas energéticas aumentaron sus contactos con funcionarios iraníes del sector petrolero, con la esperanza de que con o sin Mahmoud Ahmadinejad, las relaciones entre Estados Unidos e Irán mejorarían, pero los acercamientos no han tenido éxito.
“Creo que no hay forma de adelantar en Irán”, dijo un ejecutivo de otra firma petrolera con experiencia de trabajo en la república islámica.
“Nada está ocurriendo, nada en absoluto, y creo que no hay riesgo de que algo ocurra después de esta elección”, añadió.
El mercado del petróleo, cargado por altos inventarios y baja demanda, ha reaccionado poco ante las turbulencias políticas en el segundo mayor productor de la OPEP. El impacto podría haber sido mayor más de un año atrás, cuando las materias primas tocaban récords y los precios del petróleo subían por las tensiones políticas en Oriente Medio.
Las exportaciones de petróleo de Irán no han resultado afectadas, pero los disturbios internos podrían contribuir a desacelerar el crecimiento local de la demanda, dijo PFC Energy en un reporte.