En este escenario, la escuela tiene una responsabilidad muy grande: preparar a los chicos para que estén en condiciones de enfrentar los desafíos del mundo, dándole prioridad al campo laboral. ¿Qué ocurre cuando las escuelas no adoptan a la educación tecnológica? Pues se encontrarán colaborando con la perpetuación del atraso. Las escuelas no pueden, en nuestro mundo tecnológico, ser transmisoras de un saber estático. Ya aquello de escuchar y estudiar la lección y memorizar textos está passé.
Es importante resaltar que la verdadera educación tecnológica no es simplemente agregar una nueva área de conocimiento, sino que plantea una nueva forma de pensar y razonar. La escuela debe ser formativa y no meramente informativa. Debe pasar de la escuela del "saber" a la escuela del "saber hacer", y más aún "el saber hacer lógico". No es que se debe obviar la adquisición de conocimientos, pero estos deben ligarse a la solución de problemas, la toma de decisiones y a organizar la acción dentro de un marco ético.
Hoy, el papel del alumno tiene que ser mucho más interactivo. La escuela debe desarrollar sus habilidades de percepción, observación, razonamiento, análisis, organización lógica de la información, síntesis, elaboración de conclusiones y su comunicación.
Y no es que ando promoviendo que inventemos una nueva materia de "tecnología". La educación tecnológica no debe ser tampoco traducida al trabajo manual o artístico, a la ciencia experimental o aplicada o ejercicios siguiendo pasos.
Lo que intento decir con educación tecnológica es que es importante llevar la cotidianidad tecnológica a las aulas. En otras palabras, popularizarla en las aulas para así conectar a las escuelas con el mundo real, que es en definitiva un entorno donde impera la tecnología.
Un ejemplo práctico tal vez aclare el concepto de educación tecnológica aplicada. Supongamos que les digamos a nuestros estudiantes que salen de excursión, pero que tienen que inventarse una lonchera para llevar su comida. ¿Cómo le harían? En primer lugar, se debe formular el problema, que no es otro que el diseño de un dispositivo contenedor. Aquí se deben preguntar qué llevar, por qué, cuanto puede llevar cada uno, pueden repartirse la tarea, etc. Conviene usar algunos alimentos para que los niños determinen su peso y volumen.
Luego deben buscar alternativas de solución: bolsa de mano, carrito con ruedas, caja de cartón, etc. La elección de la solución es función de variables como la forma, el tamaño, resistencia, los materiales a usar, la agarradera, el cierre, etc. Y finalmente se planifica su construcción y se fabrica el producto, sin olvidar salir al picnic una vez terminado.
Otros ejemplos de educación tecnológica aplicada al aula:
1. Desarmado y estudio de productos tecnológicos fuera de uso, como planchas, celulares, etc. A esto se le debe añadir un análisis de los mismos: cómo son, para qué sirven, cómo funcionan, cómo están hechos y cómo están insertos en la estructura social. Luego sería interesante darles mantenimiento y eventualmente reparar algunos de estos, siempre y cuando no represente un peligro para los estudiantes.
2. Construcción de modelos de productos tecnológicos.
3. Construcción de juegos y juguetes que usen mecanismos sencillos.
4. Análisis de la producción industrial en el área, incluyendo equipos y técnicas utilizadas.
5. Los medios de comunicación (teléfono, radio, televisión, diarios, internet).
6. Simulación de procesos de fabricación que apliquen la tecnología, organizando el trabajo en equipo.
En las próximas semanas estaremos explorando, con el apoyo de varios colaboradores, ejemplos poco conocidos de educación tecnológica que se han presentado en Panamá en los últimos meses.
