(Primera de 3 partes)Si hay situaciones donde he vivido exageraciones casi dementes es en muchos cumpleaños de niños a los que he asistido. He visto familias gastarse fortunas en la decoración, comida y entretenimiento de fiestas de cumpleaños que parecen más boda que otra cosa. Ni les cuento mucho porque segurito usted que me lee ha estado en alguna de estas fiestas donde prima el exceso.
Admito ser una mamá bastante común cuando me toca la celebración de los cumpleaños de mis dos hijos. Ni decirles lo mucho que me emociona planificarlos, comprar checheritos y, por supuesto, ver a Mandy y a Mikey disfrutar de la fiesta. Donde difiero de muchas mamis actuales es que insisto en seguir algunos consejos que muchos consideran algo pasadas de moda, aunque tienen todo el sentido común del mundo.
Hoy, y las próximas dos semanas, estaré compartiendo algunos de estos consejos. Comencemos, pues, con la planificación del evento:
1. Definamos para quién es el cumpleaños. Pareciera lógico responder que para el niño. sin embargo, muchas de estas celebraciones son más eventos sociales que otra cosa. Peor aún, parece haber una competencia no declarada, consciente o inconsciente, entre padres para ver quién "se roba más el show " en los cumpleaños. Nunca, nunca debe olvidar que el objeto principal de la fiesta es hacer sentir al niño "especial" en un día especial.
2. No use el cumpleaños de su hijo como excusa para retornar invitaciones a amistades casuales y compañeros de trabajo. Enfóquese en hacer un cumpleaños que su hijo disfrute, y no secuestre su propósito para servir a sus intereses como adulto. Sé que no es fácil ignorar lo anterior, pero es importante. Adicionalmente, si no lo haces, la inversión monetaria que hagas en el cumpleaños se va a disparar.
3. Mantenga manejable la cantidad de invitados. Yo sugiero nunca sobrepasar los 30 niños invitados, esperando que vengan entre 20 a 25. Más de esto hace que el día del cumpleaños todo se complique, además de que, a mayor cantidad de invitados, más son los costos. También corre el riesgo de que el día de la fiesta usted ignore a su hijo mientras se encuentra preocupado por el bienestar de los demás. En niños menores de 4 años los invitados deben ser sus familiares y las amistades cercanas de los padres. Entre los 4-7 años deberán ser los compañeros de escuela; por cierto, es preferible invitarlos a todos que dejar a alguno por fuera. Después de los 8 años se puede ser más selectivo en las invitaciones, invitando solo a los mejores amigos de su hijo.
4. Cuente a los adultos. Ignorar a los adultos que vendrán al cumpleaños es uno de los errores más comunes que se cometen al organizar estas fiestas. La razón es simple: ¡los adultos encarecen! Cada adulto consume comida y bebida, y en proporción mayor que los niños. Por cada familia invitada calcule dos adultos en promedio. Esto es, por cada niño, cuente dos adultos; si el niño tiene un hermanito que también está invitado, igual debe contar dos adultos. No olvide también contar a los familiares invitados, incluyendo abuelitos, tíos, etc.
5. Presupuesto. Determinar cuándo dinero se gastará en el cumpleaños es un gran dolor de cabeza, y usualmente donde más uno se hace de tripas corazón al terminar el cumpleaños y descubrir que se voló su presupuesto original. Comparto con ustedes el presupuesto que seguí para el último cumpleaños de mi hija Mandy. Les puede servir para estimar los costos de su fiesta. Use los rangos mínimos que aparecen en el cuadro ilustrativo para determinar costos. Advierto que hacer un cumpleaños para esta cantidad de niños por menos de B/. 350.00 es muy, muy difícil.
6. Entretenimiento . Este factor debe evaluarse cuidadosamente, pues es donde usualmente se nos va gran cantidad de dinero que pudiéramos ahorrar. Usualmente los aparatos de juego que se encuentran en lugares especializados que tienen paquetes para niños son suficientes para ellos; no es necesario contar con un animador, payaso ni nada similar para ocuparlos. Recuerde que los cumpleaños son cortos, no más de tres horas, y los niños pueden encontrar mucho que hacer por su cuenta. Si hace el cumpleaños en casa, puede optar por alguna opción de entretenimiento tipo anfitrión, aunque yo personalmente prefiero organizar juegos varios clásicos (la silla, la papa caliente, carreras de sacos, etc.), o darles un juego abierto y no obligatorio tipo brinca-brinca (los hay bastante baratos para alquilar) o actividades libres, con poca estructura (darles los juguetes de sus hijos, hacer que pinten, hagan manualidades, etc.).
Una fiesta en casa (Costo aproximado para 25 niños invitados + 2 adultos por niño ) Mi costo:
Pastel: B/. 25.00
Piñata: B/. 12.00
Pastillas: B/. 20.00
Alquiler del lugar: -------
Tarjetas: B/. 15.00
Canastitas: B/. 1.50 por niño: 37.50
Entretenimiento: B/. 35.00
Decoración básica (globos, mantel, alguno que otro elemento adicional): B/. 25.00
Comida: B/. 3.00 por persona que asista (aprox. 75 personas): B/. 225.00
Total: B/. 384.50
