Un acuerdo de cooperación, que permitirá la realización de un estudio para determinar la seroprevalencia de la enfermedad de chagas en escolares en el país, firmaron el Ministerio de Salud y la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA).
El acuerdo permite el financiamiento de hasta 40 mil dólares por parte de JICA para dicho estudio.
En este sentido, la Comisión Nacional para la Prevención, Vigilancia y Control de la enfermedad de chagas debe ejecutar el proyecto en un lapso de cinco meses.
La enfermedad de chagas, presente en Panamá desde 1930, es causada por parásitos que invaden los órganos internos y provocan lesiones irreversibles del corazón y los intestinos. Fue descrita inicialmente en 1909, en Brasil, por Carlos Chagas.
Se calcula que en América Latina hay unos 18 millones de personas infectadas por esta enfermedad, que mató al célebre naturalista británico Charles Darwin.
Blas Armién, director del Instituto Conmemorativo Gorgas, dijo que hoy en día esta enfermedad constituye un grave problema de salud pública, con aproximadamente 16 millones de personas infectadas en el Continente Americano.
En Panamá, en los últimos 25 años se han reportado 502 casos.
Por el Ministerio de Salud, el acuerdo lo firmó Armién, mientras que por JICA estuvo el representante en Panamá de dicho organismo, Naoki Kai.