La visita del secretario de defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, a Panamá, refleja el grado de confianza y seguridad que el país del norte tiene en la nueva administración y en la institucionalidad democrática de nuestro país, que cada día se afianza más. Hay que destacar la política de seguridad, de combate al terrorismo, al narcotráfico y al lavado de dinero que ha implementado Panamá. Además, es de sobra conocido que nuestra nación colabora estrechamente con los demás países del hemisferio y del resto del mundo, para que estas conductas delictivas sean sometidas al imperio de la ley, y que los responsables de las violaciones a los derechos de la humanidad cumplan las penas que les sean aplicables. Esperamos, sin embargo, que el funcionario norteamericano sepa respetar la decisión panameña de desmilitarizar nuestro territorio y evite la tentación de aupar el resurgimiento de los instintos castrenses so pretexto de razones de seguridad hemisférica o por la proximidad al conflicto armado colombiano. Un Panamá democrático y libre de ejércitos es un ejemplo de paz a imitar por los demás países del hemisferio, y Estados Unidos debe ser el primer interesado en apoyar nuestra decisión. Es de esperar que nuestro gobierno, a través del diálogo, fortalezca las relaciones entre los dos países, dentro del marco de respeto y colaboración necesario.