PARIS, Francia. El cantante francés Gilbert Becaud, conocido en el mundo por escribir la clásica canción del siglo XX Et maintenant (¿Y ahora qué?), falleció el martes a la edad de 74 años.
Becaud, cuyo verdadero nombre era Francois Silly, alcanzó la fama en los años cincuenta y formó parte de una generación de cantautores junto a George Brassens, Charles Aznavour y Jacques Brel.
Conocido como el Señor de los 100 mil voltios por sus electrizantes actuaciones, Becaud también era un ávido compositor.
Et maintenant fue grabada 150 veces por leyendas de la música como Shirley Bassey, Elvis Presley y más recientemente en un dúo entre Frank Sinatra y Aretha Franklin.
Canciones como Et maintenant, Nathalie y L'important c'est la rose le valieron reconocimiento internacional. Continuó trabajando hasta la década de 1990 a pesar de su batalla contra el cáncer.
El presidente francés, Jacques Chirac, dijo que su país había perdido a una de sus voces más sobresalientes.
Fue un autor, compositor y actor excepcional. Pero lo que es más importante aún, tenía calidez, una inmensa generosidad y un entusiasmo contagioso para la canción francesa, de la cual fue uno de los embajadores más talentosos, dijo Chirac en un comunicado.
Becaud nació en octubre de 1927 en la ciudad de Toulon, al sur de Francia, e ingresó al conservatorio de música de la ciudad de Niza, en el balneario mediterráneo, a la edad de nueve años. Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, su familia se había mudado a París, donde Becaud tocó el piano en bares y clubes.
El cantante pronto acaparó la atención de la legendaria cantante Edith Piaf y de Aznavour, quien le ayudó a iniciar su carrera de cantautor. Becaud escribió 400 melodías.
El debut de Becaud fue en 1953 y logró un explosivo éxito. Sus primeras actuaciones en el music hall Olympia de París desataron un estridente frenesí entre sus admiradores. lo que le valió apodos como Señor dinamita y El hongo atómico.
Becaud decía que su actuación era algo visceral, que le salía de muy adentro, y que por eso pudo mantener una carrera de smás de 50 años.
