LOS ANGELES, EU (DPA). - El actor y cómico estadounidense Bob Hope murió a los 100 años de edad la noche del domingo como consecuencia de una neumonía, informó hoy su representante, Ward Grant.
El humorista falleció en su casa de Toluka Lake, California, acompañado por su familia.
Con más de 70 películas y numerosos shows de televisión en su haber, el comediante entretuvo durante más de siete décadas a millones de espectadores.
Basado en un humor sencillo, el inglés de nacimiento se convirtió en el humorista más famoso de Estados Unidos. Se retiró del negocio del espectáculo a los 93 años. El pasado 29 de mayo recibió numerosos homenajes con motivo de su centésimo cumpleaños.
Hope nació en Inglaterra como hijo de un humilde albañil y una cantante. Cuando tenía cuatro años, se mudó con sus padres y sus cinco hermanos a Cleveland, en el estado norteamericano de Ohio.
"Abandoné Inglaterra cuando descubrí que nunca podría ser rey", bromeaba. Lo que sí logró fue que a los 94 años la reina Isabel II lo nombrara caballero.
Con bromas sencillas y algunos pasos de baile, Hope logró en los años 20 pasar de los pequeños escenarios ambulantes a Broadway. Rápidamente se convirtió en estrella y cuando en 1935 celebraba un éxito tras otro con un disparatado programa de radio, no había nada que se interpusiera al salto a Hollywood.
Allí rodó una película tras otra con su compañero y amigo inseparable durante años, Bing Crosby. Se trataba de comedias simples, basadas siempre en la misma estructura, que en las taquillas ingresaban millones.
Hope seducía a millones de telespectadores con sus bromas fáciles, pero se hizo realmente famoso a partir de los años 40 entreteniendo a las tropas estadounidenses en todo el mundo. Incluso a los 87 años de edad Hope, nombrado "veterano de honor" por el Congreso, viajó a Arabia Saudita a la "Operación Tormenta del Desierto".
Siempre estuvo acompañado de su esposa Dolores, que abandonó su propia carrera como cantante y con la que adoptó cuatro hijos.
En el verano de 2000, el actor fue internado por una hemorragia estomacal. Un año después tuvo que ser tratado por una neumonía y ya nunca recuperó su fortaleza física.
