Dentro de la ciudad de Panamá se ubican, supuestamente, el Parque Natural Metropolitano, con 232 hectáreas (ha), creado en 1985, y el Parque Nacional Camino de Cruces, con una extensión de 4 mil 950 ha, creado en 1972, ambos son montañas verdes inaccesibles, por razón de sus administradores, a pesar de que fueron creados para “brindar a la población mayores oportunidades de esparcimiento al aire libre, que coadyuve a mejorar la calidad de vida”. También, la ley dice expresamente que es para “propiciar el establecimiento de facilidades para la creación dirigida, interpretación de la naturaleza y educación ambiental”.
Lamentablemente, a la población panameña se le ha vedado el acceso recreacional a dichas áreas. Esto ha ocurrido debido a una falta de voluntad por parte de las autoridades competentes, que han dejado que los supuestos grupos ecologistas impongan sus criterios, y nos marginen del uso y disfrute de dichos parques. Nos han usurpado un derecho que tenemos todos los panameños.
El Parque Natural Metropolitano, que es un bien de dominio público, está regido por un patronato integrado por el alcalde capitalino, el director de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), un representante del Ministerio de Economía y Finanzas, un representante de la Asociación para la Programación de Especies Panameñas, tres representantes de grupos cívicos privados con personería jurídica como lo son: Smithsonian Institute, Club Soroptimista, Sociedad Audubon y, por último, un representante de Asociaciones Cívicas Unidas, desconozco si jurídicamente existe dicho grupo y cuál es su representatividad.
El Parque Camino de Cruces lo maneja la Anam, tiene un uso menos restrictivo que el Parque Natural Metropolitano, ya que permite acceso a observadores de aves, algunos científicos, y a grupos de turistas que quieren conocer el antiguo Camino de Cruces, por lo demás su uso es objetado por los administradores.
Tengo la impresión de que el Instituto Smithsonian es quien, con el apoyo de los grupos ecologistas, dirige el patronato. Desconozco cuántas veces en estos 25 años, desde que se fundó el patronato, se han reunido estos miembros.
Aspiro a que mis hijos y nietos, al igual que el resto de los panameños y turistas, disfruten de esas áreas. En países más avanzados y maduros culturalmente, donde existe una verdadera cultura ecológica, desde el siglo XVIII se han creado y diseñado parques urbanos para el disfrute de sus ciudadanos. Como ejemplos podemos citar los siguientes:
1. Grober Tingarten Park, en el centro de Berlín, con 210 ha que contienen canchas de fútbol, tren para niños, senderos y otras actividades recreacionales.
2. Lazienki Park de Varsovia, con 80 ha, se ubica en esa ciudad de 1.3 millón de habitantes, con 82 parques urbanos que ocupan el 8% del área urbana. Tiene sala de conciertos, restaurantes, canchas deportivas, establos de caballos, senderos peatonales, y trillos para la equitación, lagos y bosques con pavo reales silvestres, monumentos de héroes nacionales, y uno dedicado a Chopin.
3. El Parque de Chapultepec, en México, también está dentro de la ciudad, con una extensión de 60 ha; allí se ubican museos, teatros, canchas deportivas y un centro recreativo orientado a la protección del medio ambiente.
Estos son algunos de los parques desarrollados en otras latitudes, donde no existe ese espíritu caprichoso de ver un área verde urbana toda virgen y selvática, sin acceso al público. Que no se esgrima la falacia de que vamos a destruir los bronquios del pulmón verde del área canalera. El goce y disfrute de un paisaje virgen no es un patrimonio exclusivo de los llamados ecologistas. Nosotros, los ciudadanos, al igual que ellos, tenemos derecho a disfrutar de esas áreas, pero de una manera diferente, caminándolo, estudiándolo y haciendo actividades culturales y deportivas.
Licenciada Chandeck, administradora de la Anam y ministra del Ambiente, alcalde Vallarino, pongan orden en el patronato y permitan que toda la población disfrute de los parques.
