Harry Castro Stanziola Fotografía: Todos los derechos reservados por R. López Ariasrevista@prensa.com
Cada día que pasa, aumenta el número de personas que saben que Henry Morgan, el pirata, no fue el que directamente incendió y destruyó la primitiva ciudad de Nuestra Señora de la Asunción de Panamá. Eso sí, que si su asalto y pillaje no se hubiera realizado, el gobernador de aquellos tiempos Juan Pérez de Guzmán no hubiese tenido, para evitar mayores pérdidas, que dar la orden de que se le prendiera fuego a los depósitos de pólvora existentes en lo que hoy llamamos Panamá La Vieja, para así evitar que las fechorías del inglés llegasen a ser aún de peores consecuencias.
Como no hay mal que dure 100 años, ni médico que lo cure, ni remedio en la botica, ni paciente que lo tenga que tomar, la primitiva Panamá se tuvo que mudar. Y con el cambio fue mucho lo que se consiguió.
La nueva ciudad quedó en una pequeña bahía o ancón que un extraño personaje ermitaño y portugués tuvo a bien indicar, lo cual fue aceptado por Antonio Fernández de Córdova, quien ocupaba el cargo de presidente de la Audiencia, y el cual procedió a iniciar la nueva construcción. Esto entre 1672 y 1673.
El sitio era más seguro, y como la ciudad usaba las islas de Naos, Perico y Flamenco, muy cercanas, como lugares de embarque y desembarque de las naves más grandes, pues se les pudo seguir usando. Taboga también cumplió esas funciones, años después.
Las autoridades españolas trazaron entonces el plano de la nueva ciudad, y comenzaron por lo que hoy es la Plaza de la Independencia o de la Catedral, en ese entonces Plaza Mayor. A su alrededor estuvieron la iglesia principal, los edificios del gobierno, más los solares que los ciudadanos pudieran adquirir.
Con el tiempo, alrededor de la plaza se instalaron los dos principales hoteles de la ciudad, los más variados negocios tales como bancos, librerías, bares, agencias de barcos, de la lotería, barberías, oficinas de profesionales y demás.
Hoy la plaza proporciona al que la visita una nostalgia y un poder evocador imposible de superar. Lástima del antiguo palacio arzobispal que sufrió una no muy adecuada transformación.
En las "Raíces" del domingo pasado apareció el apellido del propietario del Hotel Colón de la ciudad de Panamá a veces escrito en su final con a y también con o. El apellido es Molino y no Molina.
