En Windows, la mayor parte de los ajustes están guardados en un archivo prácticamente inescrutable llamado Windows registry o Registro de Windows. ¿Se atrevería usted a tocarlo? Nuestra columna de hoy responde esta y otras preguntas.
Registro
El Registro de Windows es una base de datos de hardware y software de sistema que Windows utiliza para saber qué está instalado en la computadora y cómo debe funcionar con el hardware y el software en su PC. El nombre de este archivo es apropiado, pues todo software o hardware recién instalado debe registrarse en el sistema operativo Windows para que funcione debidamente.
En los tiempos antes de Windows 95, este sistema operativo utilizaba archivos de sistema llamados win.ini y system.ini para almacenar algunos de los mismos ajustes, y ambos archivos eran fácilmente editables mediante un editor de textos corriente.
El Registro de Windows reemplazó los archivos win.ini y system.ini, y, en lugar de un editor de textos común, para editarlo hay que usar una herramienta muy especial llamada Registry Editor, que es suministrada con toda versión de Windows.
Pero es cierto que no conviene editar el registro de Windows si no se sabe exactamente qué se está haciendo. El cambiar incorrectamente un ajuste o el borrar sin querer un ajuste del registro puede tener catastróficas consecuencias. En caso de error al editar el registro, puede pasar, en el mejor de los casos, que algún programa no funcione correctamente. En el peor de los casos, es posible que la computadora sea incapaz de iniciarse y haya que instalar de nuevo todo el sistema operativo, con la consecuente pérdida de todo el material que no haya sido puesto a buen recaudo en una copia de seguridad.
Hecha esta advertencia, sin embargo, se puede hacer algunos ajustes simples a condición de tener a mano instrucciones bien precisas. De otro modo, Microsoft no habría proporcionado con el sistema operativo un programa llamado Editor del Registro o Regedit.
Para tener una idea de qué hace el registro y qué aspecto tiene, abra el menú Inicio de Windows y cliquee Ejecutar (Run). En la ventana de diálogo de Ejecutar escriba regedit (sin comillas) y pulse Aceptar. Se abrirá el Editor del Registro. Este programa reúne los archivos del registro en un formato unificado que facilita la modificación de los ajustes. El Editor del Registro presenta los ajustes en un formato tipo árbol, similar a la forma en que el Explorador de Windows presenta los directorios y las carpetas.
El registro, como verá, es algo terriblemente complejo. Si quiere apreciar cuán detallado es el registro, dé un click sobre el signo más (+) junto a HKEY-LOCAL-MACHINE para abrir ese árbol. Haga lo mismo con la llave Software que hay más abajo. Verá una larguísima lista de programas, donde podrá reconocer parte del software que tiene actualmente instalado en su sistema. Hallará también programas que usted jamás ha visto. Cada ítem que figura en el registro se llama una entrada (entry).
Al editar el registro implica cambiar los valores asociados a una entrada o borrar derechamente una entrada. Por eso, antes de ponerse a editar el registro, lea un manual o un catálogo online sobre cómo editar los valores del registro, tal como el que figura en un sitio de servicio de Microsoft llamado Descripción del Registro (http:/support.microsoft.com/default.aspx?scid>KB;en-us;q256986). Y, antes de editar algo, haga una copia de seguridad del registro. En ese sitio de Microsoft hallará también las instrucciones de cómo hacer una copia de seguridad del registro en inglés, claro está.
Otras preguntas Un lector nos cuenta que, después de caerle agua en el teclado, algunas de las teclas ya no funcionan, ¿Qué se puede hacer?
Si el teclado no reasume sus funciones normalmente después de secarse el agua, probablemente no habrá mucho remedio para lograrlo. Los teclados tienen una apariencia firme, pero debajo de las teclas hay un nudo de circuitos eléctricos y contactos. Si cae agua en cualquiera de estos contactos mientras está funcionando la computadora, ello será fatal. Una vez dañado, es muy difícil resucitarlo, y no habrá más remedio que comprar un teclado nuevo.
Si usted trabaja en un entorno en que las salpicaduras de agua son inevitables, piense la posibilidad de adquirir un nuevo tipo de teclados basados en silicona. Estos teclados están completamente sellados y el agua no los daña. Los fabricantes los reputan como indestructibles.
Puede usted informarse acerca de estos teclados en el sitio Flexible Keyboards (http:/www.flexboards.com).
¿DDR RAM o RDRAM? Al comprar una computadora nueva, el usuario se enfrenta a la disyuntiva de elegir una con DDR RAM u otra con RDRAM.
La DDR RAM, abreviatura de double-data-rate SDRAM, es un tipo de memoria RAM que trabaja el doble más rápido que la SDRAM corriente. En cambio, RDRAM, abreviatura de Rambus DRAM, es una tecnología de memoria de alto rendimiento desarrollada por el fabricante de chips Rambus. En el último año, la mayoría de las computadoras de escritorio high-end (para usuarios muy exigentes) fueron equipadas con RDRAM, pues se estima que tienen un rendimiento más rápido que el SDRAM corriente.
La memoria RDRAM, sin embargo, cuesta más cara, y a veces mucho más cara, que las SDRAM y DDR RAM. Este hecho, además de la creencia de que no hay una diferencia notable entre sistemas basados en RDRAM y los basados en DDR RAM, ha motivado a los principales fabricantes de computadoras a prescindir de la RDRAM. De este modo, al menos en el futuro cercano, parece que la memoria DDR RAM se ha impuesto en el mercado. Así, si usted tiene en mente comprar un sistema a buen precio y con buenas posibilidades futuras de expansión, la mejor elección parece ser por ahora un sistema basado en memoria DDR RAM.
