El tabaquismo es sinónimo de muerte en todas sus formas. Es una de las peores adicciones y la más difícil de tratar, aunque sabemos que en la adicción, cualquiera que sea, solo se logra cesar de fumar, pues el adicto seguirá siendo adicto, y en el mejor de los casos la adicción será reemplazada por otra como el beber, comer, etc.
La evidencia científica nos muestra que los riesgos a que están sometidos los fumadores son altamente significativos. Todos los cánceres están correlacionados en distintos porcentajes con el tabaquismo, como el de pulmón, el de las vías respiratorias superiores y otros órganos.
También están comprometidas enfermedades cardiacas como las trombosis coronarias (ataque cardiaco), aterosclerosis, daño y oclusión de los vasos coronarios, impotencia sexual en general en la reproducción masculina y femenina, accidentes cerebrovasculares, alteración de la química cerebral, ansiedad y muchas otras mortales consecuencias.
En las mujeres embarazadas que fuman pueden tener abortos espontáneos, placenta previa, nacimiento prematuro, los niños podrían tener bajo peso, función pulmonar reducida y desarrollo pulmonar defectuoso, y cánceres infantiles tales como: leucemia, linfomas, tumor cerebral, labio leporino, etc.
El humo de segunda mano, que es el humo en el ambiente, es más tóxico, ya que se han identificado más de 50 químicos cancinogénicos que causan problemas respiratorios y cardiovasculares de inmediato y cáncer pulmonar.
Es necesario mencionar los componentes que contiene el humo del tabaco en cualquiera de sus formas: removedores de pintura (acetona), veneno para hormigas (arsénico), combustible para encendedores (butano), baterías de automóviles (cadmio), gas de combustión de autos (monóxido de carbono), insecticida (DDT), líquido para embalsamar (formaldehído), pintura vieja, gasolina con plomo (plomo), veneno para cucarachas (nicotina), desinfectante de inodoros (fenol), polonio 210, utilizado en armas nucleares, y otros.
Para hacer la nicotina más adictiva le agregan alquitrán y amoníaco. Hay que combatir esta pandemia que tantos problemas causan a nuestros habitantes, y que al mismo tiempo afecta a los Gobiernos que se gastan millones de dólares en la atención de los pacientes derivados del tabaquismo, cuando es una enfermedad prevenible y que con la cooperación de todos podríamos erradicar este flagelo.
La autora es presidenta y coordinadora nacional de la Coalición Panameña contra el Tabaquismo.