Si partimos de cero y empezamos la contabilidad en el año 2000, para los estadounidenses la década que se termina esta semana pasará a la historia como una de las peores si no es que la peor de la que tienen memoria.
La mala racha que documenta su pesimismo empieza, precisamente, en el año 2000, cuando sobreviene la crisis financiera creada por la explosión de la burbuja de las llamadas dot coms. Compañías fantasmas, en su inmensa mayoría, que inflan el valor de sus acciones en la bolsa valiéndose de inversionistas especuladores y terminan llevando a la bancarrota a un importante sector en la industria de la comunicación.
Luego viene el 11 de septiembre de 2001, el día que el terrorismo internacional deja de ser una abstracción lejana y se convierte en congoja permanente al desnudar la impensable vulnerabilidad del territorio nacional que aún hoy mantiene al país en vilo.
La paulatina develación de la maraña de mentiras que se tejen para conducir al país a la guerra contra Irak en 2003 tiene un efecto desmoralizante en la población y el irresponsable manejo de la crisis hipotecaria–económico–financiera que explota en 2008 mina la convicción de la ciudadanía en la honorabilidad, la capacidad y la pericia de la oficina de la presidencia.
Según los datos de una encuesta reciente de la NBC/Wall Street Journal, para seis de cada 10 estadounidenses la década que termina ha sido horrible o por lo menos no muy buena. Para tres cuartas partes de los entrevistados, la declinación de la prosperidad económica del país es evidente, y para dos tercios de ellos, los valores morales de la nación se han perdido en esta década.
A un año de distancia, el optimismo que generó la elección de Barack Obama ha disminuido considerablemente y todo indica que continuará en descenso hasta el momento en el que con su gestión logre que la economía nacional se recupere y el desempleo se reduzca.
Fuera de Estados Unidos, y si exceptuamos aquellos países donde casi a diario se sienten los efectos del terrorismo, el panorama de la década no parece más sombrío que en décadas anteriores. En este sentido, por ejemplo, la duplicación del valor de la economía mundial en los últimos 10 años, debido en gran parte al impresionante crecimiento económico de países como China, India y Brasil es noticia grata para el mundo entero.
Políticamente, la ampliación del club de los países más poderosos del mundo de los ocho tradicionales a los 20 de ahora, marca también un adelanto significativo en la repartición del poder. Por otro lado, los avances en la genética, la astrofísica y en la navegación espacial, así como la revolución tecnológica en la telefonía móvil, la fotografía digital y la comunicación cibernética han sido extraordinarios.
En el campo de la cultura y a nivel de preferencia personal, termino esta breve e incompleta reseña de la década destacando el trabajo de algunos artistas que residen en Los Ángeles, California, cuya obra me causa un gozo inmenso.
Frank Gehry, el arquitecto que diseñó esa joya acústica llamada Walt Disney Hall, que majestuosamente despliega sus velas por el centro de la ciudad. Clint Eastwood, el actor, compositor, arreglista, productor y director de siete obras maestras de la cinematografía en los últimos siete años. Plácido Domingo, el tenor español que hace años que se ha convertido en la figura dominante de la ópera en Estados Unidos. Gustavo Dudamel, el conductor de orquesta nacido en Barquisimeto, Venezuela, que a sus 28 años y desde el podio de la Sinfonía de Gotemburgo, Suecia, y de la Filarmónica de Los Ángeles le ha dado nuevos bríos a la música clásica.
Por último, quiero mencionar a Gabriel Orozco, el escultor mexicano de 47 años cuya exposición retrospectiva en el Museo de Arte Moderno de Nueva York ha merecido que Peter Schjeldahl escriba en el New Yorker que a su juicio, Orozco es, sin lugar a dudas, el mejor artista conceptual de las dos últimas décadas.
¡Feliz año nuevo!