Donar sangre es un imperativo de la sociedad panameña. La sangre no se puede fabricar, por esta razón la decisión de donar sangre puede salvar una vida, o incluso varias, si la sangre se separa por componentes –glóbulos rojos, plaquetas y plasma–, que pueden ser utilizados individualmente para pacientes con enfermedades específicas.
Los donantes deben ser personas entre 18 y 65 años de edad, que pesen más de 50 kilogramos, que no estén afectados por alguna virosis (gripe, alergias), que no guarden ayuno de más de cuatro horas, que no padezcan diabetes o hayan sufrido de hepatitis después de los 12 años, y que mantengan un comportamiento sexual responsable. Se puede donar sangre por lo menos tres veces al año.
Uno de los requisitos clave del suministro de sangre segura es que las donaciones sean voluntarias en lugar de depender de donantes remunerados. Es importante destacar los esfuerzos realizados, año tras año, para motivar e incrementar las donaciones en nuestro país, desde la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá, los hospitales Santo Tomás y del Niño, entre otros, y el Ministerio de Salud (Minsa), pero aun así continuamos deficitarios porque no existe una cultura ciudadana que contribuya a que nuestros bancos de sangre logren garantizar el abastecimiento nacional.
Es importante enviar un mensaje de alerta a las nuevas autoridades, especialmente al Minsa y al Ministerio de Educación, en el sentido de observar con más atención esta debilidad dentro de nuestro sistema de salud y emprender campañas de educación y motivación permanente para que desde temprana edad sembremos en la mente de nuestros niños la importancia de este tipo de donación.
Esta iniciativa debe incluirse en lo que se denomina una política del Estado. Entre las preguntas frecuentes en torno al tema está: ¿Por qué es saludable donar sangre? Ello mejora la oxigenación de los tejidos, renueva las células sanguíneas, en los donantes regulares (tres o cuatro veces al año), y disminuye el riesgo de sufrir infarto agudo del corazón.
¿Qué cantidad de sangre se extrae? El volumen es de 450 ml, es decir, menos de un 10% del volumen sanguíneo total del donante (el adulto promedio tiene 4.5 a 5 litros de sangre). Su organismo reemplazará el líquido en las siguientes 36 horas.
¿Qué personas precisan transfusiones? Las mujeres con complicaciones obstétricas (embarazos ectópicos, hemorragias antes, durante o después del parto, etc.); los niños con anemia grave, a menudo causada por el paludismo o la malnutrición; las personas con traumatismos graves provocados por accidentes; y muchos pacientes que se someten a cirugías, y enfermos de cáncer.
Donar sangre es sencillo. El banco de sangre vigilará que la donación no le ocasione ningún daño y se cerciorará de que su sangre sea segura para quien la vaya a recibir, por ello, le pedirá información personal que será tratada de manera confidencial. Por lo anterior, debemos actuar como multiplicadores y difusores de la importancia de donar sangre.
