RECIFE, Brasil (EFE). - El científico británico Keith Campbell, uno de los creadores de la oveja Dolly, admite que el método de clonación todavía es ineficaz y no ve razones éticas ni científicas para intentar esta experiencia con un ser humano.
"Todavía no sabemos cuáles son a largo plazo los efectos de la clonación", dijo Campbell en una conferencia en la ciudad de Recife (noreste de Brasil), según informó ayer la prensa.
El experto en genética molecular, invitado de honor a la Asamblea Anual de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia, explicó que el método todavía es ineficaz y solamente cerca de 2% de los animales clonados sobreviven al nacimiento.
De ellos, la mayoría muere antes de los seis meses y los que sobreviven ese lapso solo viven la mitad del tiempo de los animales no clonados.
Además de las razones éticas y religiosas opuestas a está experiencia en humanos, Campbell dice que la clonación en personas con fines reproductivos no tiene utilidad.
"Ya hay muchos niños en el mundo, en vez de clonarse a sí mismos las personas deberían adoptar a alguna de ellas", dijo el científico, citado por el diario O Estado de Sao Paulo.
Campbell lideró, junto a Ian Wilmunt, el equipo del Roslin Institute, de Edimburgo (Escocia), que en 1997 presentó el mundo la oveja Dolly, el primer clon adulto de un mamífero superior, nacida en 1996.
La clonación de un animal entero a partir de un solo cultivo de células adultas del cuerpo marcó un hito en la historia de la embriología y la genética y llevó a la ciencia más cerca de alcanzar la posibilidad de duplicar un ser humano.
"Una de las cosas más importantes del advenimiento de Dolly fue comprobar que podemos usar una célula adulta y transformarla en un animal completo", observó Campbell, en un entrevista con el diario O Globo, también publicada ayer.
La oveja más famosa del mundo, sacrificada en febrero de 2003 a los seis años de edad debido a una infección pulmonar, abrió nuevas perspectivas a la medicina y la agropecuaria.
"Creo que la experiencia traerá muchos beneficios a la especie humana", afirmó Campbell.
El próximo gran paso en la ciencia de la clonación, agregó, es un conocimiento minucioso del proceso de especialización celular y saber si un día será posible tomar una célula del hígado y transformarla en una célula del cerebro.
"O sea, saber si podemos modificar las funciones de las células", afirmó.
Es este terreno, el reto es saber que hace a una célula asumir determinadas funciones y no otras. De ser así, el uso de las llamadas células madres, que pueden adquirir ciertas funciones, puede ser innecesario, explicó Campbell.
