En 1997 se adoptó el Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) en la Unión Europea, con el objetivo de prevenir un déficit presupuestario excesivo en la zona del euro. Una manera de mantener a los países de la unión a raya en sus gastos que impidiese producir un efecto dominó a los otros miembros del club.
Una de sus normas establece un tope del déficit fiscal del 3% del producto interno bruto (PIB) y se suponía que el año 2004 sería el de cero déficit, pero como siempre el pelo del sancocho nunca falta.
Alemania y Francia, los dos países con la mayor influencia en el logro del pacto, evitaron ser sancionados por más de tres años consecutivos por violar el pacto, así que en la cumbre europea en Bruselas de 2008 se decidió flexibilizar la aplicación del 3% del déficit fiscal para permitir una inyección en el gasto público de manera que la economía del área recuperara el crecimiento y la creación de empleo.
Ahora el asunto se complica. Grecia, la eterna Grecia de los filósofos y los dioses, para cambiar la dracma de Pericles por el euro de la zona le faltaba un poco de tamaño y la magia de los dioses o la creatividad de sus filósofos hicieron que de pronto su tamaño aumentara. Con la inclusión de dos actividades se hizo el milagro en el incremento de su PBI. La prostitución y el juego hicieron que su PBI aumentara en un 25% y su deuda pública pasó de un 107% a un 87% del PIB. En 2009 la deuda es de 127% y su déficit es de 12.7%.
Dice el presidente de la agencia de calificación Fitch que “Grecia no ha seguido nunca las directivas europeas” y la Comisión Europea ha pedido explicaciones al país por el uso de complejos mecanismos financieros para disimular el verdadero tamaño de sus deudas a comienzos de la década pasada.
En el mes de febrero se celebró en Bruselas una cumbre del Consejo Europeo para discutir crecimiento y empleo, pero la situación de Grecia cambió el tema. Con la incertidumbre del contagio a otras economías con debilidades el Consejo comienza a debatir quién rescatará a Grecia. Y es ahí donde el rabo retuerza a la puerca o la puerca retuerza el rabo.
Días antes el presidente del club que comparte el euro, Jean Claude Juncker, declaró que los otros miembros del club no estaban preparados para pagar por los errores de los griegos. Días después el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, dice que la ayuda a Grecia la va a hacer Europa y el Euro-grupo mientras que el ministro de Finanzas belga defiende el derecho que tiene Grecia a la asistencia del Fondo Monetario Internacional del cual es miembro.
El programa económico para la recuperación implica una reducción del déficit fiscal de 12.7% a 8.7% para 2011, lo que significa ajustes que la población griega ya comienza a rechazar con protestas y huelgas de sus ciudadanos y funcionarios públicos.
¿El Consenso de Washington al rescate del euro?